Книга Сегодня я слишком занята, страница 148 – Кан Ривон

Герцог Херейс перевел взгляд с меня на девушек в зале и сказал:

— Вашему высочеству вряд ли удастся выбрать достойную леди, просто наблюдая со стороны.

— Вы намекаете на то, что я не разбираюсь в людях?

Меня кольнуло раздражение, отчего я ответила резче, чем следовало. Однако Херейс, словно и не заметив, вдруг расплылся в сладкой обезоруживающей улыбке.

— Вовсе нет. Просто я подумал, что мог бы быть вам полезен.

— Полезен?..

— В том, что вы так отчаянно пытаетесь выяснить.

Но выяснить я хотела только то, кто из присутствующих достоин стать императрицей. Пока я в замешательстве смотрела на него, герцог Херейс, хищно ухмыльнувшись, протянул мне руку.

Херейс… Герцогский род никогда не был в хороших отношениях с императорской семьей, так стоило ли мне доверять его сведениям? Неужели он что-то задумал? Подозрения роились в голове.

Как бы то ни было, пусть это и не поможет найти идеальную кандидатку в императрицы, зато я смогу понять, кого наверняка нужно исключить. Если не буду верить каждому его слову и отсею окружение герцога, это поможет мне отобрать тех, кому ни в коем случае нельзя становиться императрицей.

С этими мыслями я недоверчиво вложила ладонь в протянутую руку.

Как выяснилось позже, герцог Херейс видел светское общество насквозь. Он владел информацией, до которой не добралась даже Эмиль. Сначала я заподозрила его в получении сведений каким-то тайным путем, но, пройдясь с ним под руку по залу, поняла, что все гораздо проще. Этот человек обладал поразительным чутьем. Ему хватало одной вскользь брошенной фразы, чтобы мгновенно понять истинные намерения собеседника.

Выслушав мои требования, герцог Херейс тут же выдал имена нескольких леди. Мы стали ходить по местам, где те чаще всего бывали. Я хотела проверить их лично. К моему удивлению, герцог оказался на редкость объективным. Он не пытался вести двойную игру и действительно давал сведения о потенциальных кандидатках. Как я ни старалась выискать подвох, лжи в его словах не было.

За эти несколько дней я действительно заприметила леди, которые идеально вписывались в мои планы. Результат превзошел все мои ожидания, и теперь нам с Эмиль предстояло лишь утвердить идеальную кандидатуру.

И вот тогда Херейс вдруг спросил:

— Кстати… почему вы не включили в список леди Оливию?

Я опешила. С чего вдруг мы заговорили про Оливию? Я в упор посмотрела на него и уточнила:

— Вы… о той самой Оливии, которую я знаю?

— О леди из графского дома Ньютон.

Оливия Ньютон. Дочь графской семьи Ньютон, центральная фигура светского общества… и моя давняя близкая подруга.

Херейс явно не оговорился.

Только вот… Луис и Оливия? Такая пара не укладывалась у меня в голове. У меня даже невольно вырвался смешок.

— Какая нелепая фантазия.

— Нелепая? По-моему, она подходит лучше всего.

— Вы это сейчас серьезно?..

— Более чем. Разве это не очевидно?

Я снова попыталась представить их вместе и вновь лишь усмехнулась.

Разумеется, как императрица Оливия подходила безупречно, но Луис и Оливия в роли супругов? Нет, это за гранью моего воображения. Я решительно покачала головой, отсекая такую возможность.

— Будет более чем достаточно и тех леди, которых вы назвали.

— Как будет угодно вашему высочеству.

Херейс не стал настаивать и больше не поднимал эту тему.