Книга Сегодня я слишком занята, страница 189 – Кан Ривон

Но кто из них первой протянула руку? И в той жизни, до моего перемещения в прошлое… неужели Изабель уже поступала так же, сходясь с другими леди за моей спиной? Глядя на то, что происходило сейчас, мне трудно было поверить, что прежде она вела себя иначе. Если так… то в скольких еще интригах она участвовала, чтобы ударить по мне?

Я принялась перебирать в памяти события прошлой жизни. Всплыл случай, когда вся империя гудела из-за слухов. Тогда они касались не меня напрямую, но удар, который я получила, по силе мало чем отличался от нынешнего.

— Эмиль.

Не случайно мне вспомнилось дело, имеющее столько схожих черт.

— Приведи ко мне Кайлу.

Услышав неожиданное имя, Эмиль в недоумении переспросила:

— Простите? Вы имеете в виду леди Кайлу из дома Прэтт?

— Да, Кайлу Прэтт. Приведи ее так, чтобы никто не узнал.

— Слушаюсь.

Она не стала задавать лишних вопросов. Похитит она ее или подкупит – неважно. Я не сомневалась: Эмиль доставит Кайлу в кратчайшие сроки.

* * *

Была глубокая ночь, когда Кайла незаметно прибыла в поместье.

— …Вы искали меня?

— Да. У меня есть к вам пара вопросов. Простите, что вызвала в такой поздний час.

— …Спрашивайте о чем угодно. Я на все отвечу.

Она держалась так смиренно, что в ней было не узнать прежнюю Кайлу.

— Я уже решила, что выйду замуж, уеду в провинцию и больше никогда не появлюсь перед герцогиней!

Она принялась оправдываться еще до того, как я успела открыть рот. Судя по всему, ее успели «предупредить» или хорошенько припугнуть.

— Нет. Я позвала вас не из-за этого.

— Тогда… зачем?..

Кайла задала вопрос, следя за каждым движением на моем лице. Пока ее тайно везли сюда среди ночи, в голове у нее наверняка успели промелькнуть десятки самых мрачных догадок.

— Мне известно, что до недавнего времени вы оказывали госпоже Изабель финансовую поддержку.

— Э-это!..

Кайла попыталась было оправдаться, но я пресекла ее на полуслове:

— Нет. Я позвала вас не для того, чтобы отчитывать. Мне нужно лишь кое-что уточнить, так что не бойтесь.

Кайла судорожно вцепилась в подол платья.

— Какую сделку вы заключили в обмен на деньги?

— …Мой отец всегда завидовал титулованной знати. Как только он прознал, что герцогский дом испытывает финансовые трудности, он велел мне сблизиться с ними.

— Дальше.

— Но все оказалось не так просто, как мы думали. Выяснилось, что у госпожи Изабель накопилось немало личных долгов.

Кайла продолжала говорить, не переставая боязливо следить за моей реакцией.

— Сперва я хотела «спасти» госпожу Изабель из беды и тем самым заслужить ее расположение… Но она сама сделала мне предложение.

— Какое именно предложение?..

— Она пообещала, что если я буду регулярно помогать деньгами, то она поможет мне сблизиться с герцогом Херейсом. И что… с вашим высочеством…

— Ничего, говорите как есть.

— Да… Простите. Она сказала, что, даже если герцог женится на вашем высочестве, вскоре она сделает все, чтобы он развелся с вами. А затем сведет герцога со мной.

— И из-за этих слов вы давали ей столько денег?

Деловые люди не так наивны. В любой сделке они обязательно требуют залог. Им лучше других известно, что пустые обещания ничего не стоят. И даже если Кайла могла по глупости поверить ей на слово, ее отец, виконт Прэтт, – ни за что.

— Больше ничего особенного. Разве что… госпожа написала расписку моему отцу. В ней она обязалась сдержать слово даже ценой распространения слуха о том, что я беременна от герцога.