Книга Сегодня я слишком занята, страница 61 – Кан Ривон

— Мне здесь хорошо – и телом, и душой.

Затем я добавила, бросив короткий взгляд на его окровавленный бок:

— Похоже, вы тоже ранены, ваша светлость. Думаю, вам стоит немедленно вернуться в поместье и заняться собой.

— Так и поступлю, – тихо согласился он.

Мое настаивание на его отъезде было одновременно и советом, и предупреждением. Я не хотела, чтобы его состояние ухудшилось и поползли слухи о том, что он «пострадал в сражении с императором».

— Всего доброго.

После этого я оставила Херейса на плацу и ушла вслед за братом, ни разу не обернувшись. Оборачиваться у меня не было ни малейшего желания.

Я не отходила от Луиса ни на шаг, внимательно наблюдая за тем, как придворный врач обрабатывает его рану.

— Порез скоро затянется, но может остаться след, – подытожил старик и, закончив с перевязкой, поспешил удалиться.

Как только мы остались наедине, я тут же устроила Луису допрос:

— Что же все-таки произошло на самом деле?

Даже когда мне докладывали, что Херейс каждую ночь навещает императора, чтобы выпить с ним, я до последнего отказывалась этому верить – сама мысль казалась мне полнейшим абсурдом.

— Ничего особенного. Просто немного выпили и…

Значит, они действительно выпивали, а потом устроили поединок. Хотя мне и раньше сообщали, что Херейс повадился приезжать по вечерам и засиживаться во дворце допоздна.

Луис по-прежнему отвечал как ни в чем не бывало:

— Захотелось помахать мечами, и я немного не рассчитал силы.

— Впредь будьте осторожнее. А что, если бы вы получили куда более серьезную травму? – спросила я с упреком, не в силах сдержать горечь.

Если бы он пострадал сильнее, если бы его жизнь снова оказалась под угрозой… я бы просто этого не вынесла.

— И все же… – Я замолчала, пристально взглянув на Луиса, а затем медленно произнесла: – Что бы ни случилось, я всегда буду на вашей стороне, брат.

Если бы мне пришлось выбирать между Луисом и Херейсом, исход был бы ясен заранее. Я останусь рядом с братом и буду защищать его до самого конца.

— А раз так, – я широко улыбнулась и с торжественным видом подняла его руку, как делают это чемпионам, – победителем сегодняшнего поединка объявляется ваше величество!

Сейчас это уже не имело никакого смысла, но только после этих слов Луис наконец довольно улыбнулся.

* * *

Экипаж Херейса остановился перед герцогским поместьем. Когда он вышел из кареты, Альберт, увидев его, онемел от удивления.

— Ваша светлость! Откуда у вас эта рана?!

Бок герцога был залит кровью, а одежда насквозь пропиталась алым. Похоже, он проделал весь путь от дворца без какой-либо помощи, потеряв слишком много крови. Херейс изо всех сил старался сохранять привычную невозмутимость, но его выдавало мертвенно-бледное лицо.

— Срочно в комнату. Я немедленно позову врача!

На самом деле раны Луиса и Херейса не шли в сравнение. Император отделался лишь легкой царапиной на левой руке, в то время как герцог получил глубокую рану в бок.

«А я-то думал, что теперь смогу стать ему достойным противником…»

Пока врач обрабатывал рану, Херейс лежал неподвижно, закрыв лицо рукой. Как бы отчаянно он ни тренировался, сколько бы ни изнурял себя, превзойти Луиса в искусстве меча было невозможно. Тот был пьян, но даже в этом состоянии его мощная, взрывная сила вырвалась наружу – всего одним резким движением Луис глубоко рассек ему бок.