Книга Карнавал смерти, страница 31 – Анна Тищенко

— Так и началось Возрождение, – вдруг вмешался Максим. – Люди бежали в храмы, но не находили там спасения от ужасной смерти. И те, кто раньше… В общем, нес свои деньги в церковь, стали тратить их на науку, искусство и развлечения.

— Вижу, ты такую же идеологию исповедуешь, – неприязненно заметил Антон, наблюдая, как Максим поливает лимонным соком салат.

— Именно. – Максим кошачьим движением подвинул к себе тонкие, до хруста зажаренные ржаные тосты и с явным удовольствием начал мазать на них икру. – Мне правда очень жаль того парня, но, во-первых, я его совершенно не знал, а во-вторых, что я теперь могу сделать? Разве если я откажу себе в бокале этого превосходного Анжу или в этом восхитительном салате с анчоусами, это ему как-то поможет?

И уставился на Антона своими зелеными кошачьими глазами. Он редко мигал и оттого его пристальный взгляд иногда казался жутковатым.

Мастер игры терпеливо дождался конца этой небольшой перепалки и продолжил:

— Итак, жених Бьянки приезжает на свадьбу, общество запирается в доме, окружив себя дзанни, и предается всевозможными развлечениям. Бал-маскарад, божественный голос юного Маринелли, любые их желания и капризы. Впрочем, общество небольшое. Сама невеста и ее жених Марко Строцци, брат Бьянки Паоло, Чезаре Корелья с супругой, Лука Маринелли. Но не прошло и нескольких дней, как юная невеста пропала. В совершенно закрытом доме.

— А брачная ночь у них была? – вдруг спросила Настя. – Ну, я подумала, вдруг она не девушкой оказалась. И он ее убил.

— Да это только в книжках так, – неуверенно пробормотала Соня и тут же уставилась на мужа. Одобряет или нет?

— Почему, я бы точно придушил, – со странной улыбкой заметил Сергей и было непонятно – шутит или нет. – А что? Хотелось бы собственного сына воспитывать, а не чужого.

— Что ж, за вас, мои дорогие гости, – неожиданно возвысил голос Мастер и поднял бокал. – Первая ночь кончилась, увы, трагически. Жду нашей встречи завтра, и продолжим игру! – он пригубил бокал и покинул зал широкими шагами.

Этот неожиданный уход и странный тост совершенно сбили всех с толку. За столом повисла тишина, вернулось былое напряжение. Гости переглядывались, присматривались друг к другу. Кто-то с испугом, а кто-то и с любопытством.

— И что нам теперь делать? – вдруг растерянно, почти жалобно спросила Элина.

Ольга смерила ее презрительным взглядом.

— Как что? Играть.

Пару часов спустя, кода волнение поутихло, все разбрелись по особняку. Николай как-то потерял Алекс, блуждал по комнатам и коридорам. Попал в зал, где играли в крокет. Комнату оформили под сад с кустами белых роз и лилий. Дзанни, вооруженные деревянными молотами, приветливо помахали ему и предложили присоединиться. Стены и потолок были искусно расписаны, имитируя летнее небо с облаками. Пространство казалось огромным, но Николай, подивившись мастерству художника, опытным глазом, тем не менее, заметил потолочные плинтуса и границы комнаты. Швы в безграничном небе. В другой комнате по шпалерам поднимались виноградные лозы, летали бабочки, а столы были накрыты на десять персон. Блюда под крышками все еще были горячи. Когда уставший Николай просто присел на стул перед пустой тарелкой, дзанни немедленно переложил в нее из блюда креветки, рыбу, мидии и кальмаров, налил из стеклянного кувшинчика густой бульон. Буйабес, причем безупречный, нисколько не возбудил аппетита. Николай поспешно встал и перешел в другую комнату.