Книга Город веселья и злобы, страница 183 – Алексис Л. Менард

Эсме всегда ворчала, что он бабулин любимчик, но я думала, что бабушка невольно заняла место его родителей после их смерти и сыграла в его жизни роль главной женщины в семье, даже если и была для этого слишком стара. А теперь он смотрел, как она умирает.

Гэлин – уже знакомая мне Рут – постучала по дверному косяку, давая знать, что она на месте. Все семейство сбросило оцепенение и разошлось по углам, освободив ей место для работы. Фран поднялась с табуретки у кровати и подошла ко мне.

— Мы можем что-нибудь сделать с Маграэлем? – спросила я у нее.

Фран грустно улыбнулась.

— Мы окружим ее тем, что укрепляет дух, Милла. Любовью родных, смехом, музыкой; тем, что приносит ей радость в жизни, подпитает душу и позволит ей оставаться с нами подольше, насколько это возможно. – Она бросила быстрый взгляд в сторону спящей старушки. – Если, конечно, она этого захочет.

Нико потянул меня за руку.

— Целителю нужно свободное место. – Он посмотрел на тетушку. – Дайте знать, если у Рут будут какие-то успехи.

— Уходишь? – спросил Соломон.

— Я должен, – ответил Нико, одновременно подталкивая меня к выходу в коридор.

— Но ты нужен ей, Нико. Как ты можешь продолжать работать, когда нужен своей семье здесь и сейчас?

— Сол… – Фран встала между ними, и в ее голосе было предостережение.

— Нет, Фран. Это важно. Она может ускользнуть в любой момент, а он по-прежнему ставит дело превыше собственной семьи!

— Не то чтобы этот выбор давался мне легко. И не то чтобы я ждал от тебя понимания, дядя.

Нико задержался в дверях, опершись рукой на дверной косяк.

— Тогда помоги мне понять, Нико, – умоляюще сказал Соломон. – Что с тобой происходит? Книгу можно найти и в другой день. Моя мать не может ждать, пока ты выкроишь для нее время!

— Если я этого не сделаю, у меня вообще не останется для нее времени.

Он вытащил меня в прихожую и отпустил, вытащив из жилетного кармана часы, пристегнутые на цепочку. Выругался, сунул их обратно в карман и резко провел по волосам искусственной рукой.

Когда мы наконец отошли достаточно далеко по коридору, я остановила его:

— Почему ты просто не расскажешь дяде про свою тень? Он поймет!

— Вряд ли, – резко ответил Нико и отвернулся.

— Нико, стой!

— Милла, мне нужно идти!

— Сабина может и подождать несколько минут, – сказала я, хотя отлично знала, что королева кровососов, будь она здесь, не согласилась бы со мной. – Посмотри на меня!

Он остановился, все еще сутулясь, и медленно, с неохотой повернулся ко мне лицом.

— Прямо сейчас не могу. Мне… нельзя здесь находиться.

Он покачал головой, прогоняя какую-то неуловимую эмоцию.

Я сделала несколько шагов, остановилась напротив него и провела ладонью по линии челюсти.

— Ты уже второй раз за несколько дней от меня убегаешь. Расскажи мне: что происходит?

Он на мгновение закрыл глаза, и в разделявшей нас невидимой стене, появилась трещина.

— Чем больше я стараюсь, тем больше теряю.

— Что ты имеешь в виду?

Он со вздохом повел меня по коридору туда, где у запорошенного снегом окна стояла скамейка.

— Как я могу просить их оставить бабушку в Маграэль, когда ей больше, чем когда-либо, нужна поддержка родных? А что, если я ошибусь и она умрет, потому что нас не было рядом? Или если я потеряю возможность вернуть книгу и свою тень…