Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 297 – Лоис МакМастер Буджолд

После ужина состоялся проводимый дважды в неделю ритуал тщательного мытья детей в лохани, которую ставили на кухонный пол. Начинали с самого чистого. В этот раз им оказалась Отта. Под присмотром Пенрика Отта вновь помогла нагреть воду, которую натаскал из колодца Дакси. Вен, как обычно, купался последним. Мывшая тарелки Лива предположила, что он пачкается сильнее, потому что мальчик, но, по словам его бабушки, причина заключалась лишь в том, что он жил ближе к полу. К счастью, он вышел из возраста, когда ползал по полу и засовывал в рот все, что находил. Никис удалось уложить всех троих в постель, не спалив ни одного кота и ни одного младшего брата, а потому она сочла день удачным.

Следующим утром на рынок собирались Идрена и Лива. Их несколько удивила просьба Пенрика дешево купить большой мешок плохой репы. Просьба приобрести у торговца канцелярскими товарами дополнительный запас дорогих цветных мелков была более понятной. Прошлой ночью прошел дождь, смывший почти все рисунки с каменных плит двора, по которым потом прошлась шваброй Лива. Она восприняла указание купить мелки скорее покорно, а не возмущенно, и Никис решила, что девушка постепенно привыкает к их по-чародейски хаотичному дому.

Пока Рина была на утренних занятиях в дамской школе, Пенрик снова отвел Отту в свой кабинет, чтобы поработать над умением контролировать ее второй взгляд. Никис и Идрена удалились в ткацкую мастерскую, чтобы подготовить станок к следующей работе, велев Ливе и Дакси присматривать за Веном. В какой-то момент оба отвлеклись или решили, что за ним присматривает другой, и Вен воспользовался этим, чтобы испытать свои растущие силы в прыжках с ведущей во двор лестницы, забираясь все выше и выше, пока, конечно же, не выяснил свой предел на личном опыте. Услышав пугающий грохот, за которым последовали громкие вопли, прибежали оба родителя, и Отта широко раскрытыми глазами наблюдала, как Пен проводит незапланированную демонстрацию незначительной восходящей целительской магии.

Никис подозревала, что внимание папы успокоило плач лучше лечения синяков, которыми, к счастью, дело и ограничилось. Она снова напомнила себе никогда не рассказывать детям, как они с братом-близнецом – будущим генералом, точно так же оставшись без присмотра, играли в штурм укреплений на галерее своего дома, используя для осады бельевые веревки. Что, со зрелым материнским содроганием осознала Никис, могло привести к гораздо более серьезным травмам, а личного чародея-целителя у них не было. В любом случае, это воспоминание немного смягчило Никис, и Дакси, Лива и Вен получили не столь суровый выговор, какого заслуживали. По крайней мере, первые двое раскаивались… Умеет ли выросшая на корабле Отта ловко лазить по веревкам?

Прерванный урок в кабинете Пена возобновился. Вновь безрезультатно, хотя Пен вроде бы огорчился намного меньше Отты, когда они наконец решили остановиться. Во второй половине дня он посоветовал Рине познакомить гостью с радостями цветных мелков – судя по всему, прежде она с таким развлечением не сталкивалась. Отта сразу втянулась и полностью погрузилась в процесс. Дважды Никис видела, как девочка почти улыбнулась.

К концу урока рисования Рина внезапно решила попытаться научить Отту седонийским буквам и числам. С ними у Отты получилось лучше, чем с горохом. Корабельная девочка также запоминала существительные со скоростью, напомнившей Никис Рину в более юном возрасте. Нужно будет попросить у Пена помощи с глаголами. Пен говорил, что у демонов феноменально цепкая память, и Никис подумала, уж не помогает ли маленькой… чародеечке ее загадочный пассажир. Хорошо, если так, потерявшемуся ребенку пригодится любая доступная помощь.