Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 45 – Лоис МакМастер Буджолд

— Просто смотрите, для начала.

Несколько отчаянных дней назад Пен отказался от маскировочных молитв, но все равно сделал знамение, прежде чем применить восходящую магию. Дубро сосредоточенно прищурился, хотя скорее следил за происходящим при помощи внутреннего зрения, а не внешнего.

— Прежде я работал только с нисходящей магией, – пробормотал он. – Мелкой и безопасной.

— Это разумно, если у вас не было наставника. Э-э, в Избеции вы были предоставлены сами себе?

— У нас есть старший храмовый святой, который является моим наставником, но он прошел обучение в Ордене Отца. Это небольшой городок.

Наставник – или опасливый смотритель? Пен бы поставил на второе. Едва ли он поощрял эксперименты и исследования. Пен понимал, что, неся ответственность за то, что ты не в состоянии ни понять, ни контролировать, можно стать немного косным, даже без типичной дотошности служителей Отца Зимы.

Ты слишком великодушен, Пен, укорила его Дез. Если этот парень владеет своим псом так долго, как я думаю, он впустую потратил время.

Дубро покосился в сторону. Он не мог услышать безмолвные слова Дез, но почувствовал, что она их произнесла.

Хотя едва ли пес был очень болтливым, добавила она.

Ха. В отличие от вас десятерых…

Признаю, что Шугана, мой первый человеческий седок, находила бессловесные отпечатки кобылы и львицы чрезвычайно обескураживающими. Но у нее вообще не было поддержки Храма. Этому орбасскому крестьянину повезло больше.

Пен обработал всех шестерых пациентов в палате, затем вывел Дубро на улицу.

— А теперь – на кухню.

— Кухню? Признаюсь, я немного проголодался.

— Позже мы поедим в санитарской столовой, – пообещал Пен. – У меня есть договоренность с поварами о сбросе хаоса Дез, что я вам сейчас и покажу. А кроме того, не думаю, что ваши первые попытки передавать восходящую магию должны быть на людях.

Он наморщил лоб.

— Ладно…

— Следуйте за мной.

Когда они покинули больничный двор, Дубро усмехнулся.

— Я уже знаю, что где находится в этом форте. Точнее, вспоминаю. Я служил здесь, э-э… больше сорока лет назад, потому что помню торжества по случаю рождения юного герцога Джурго.

Сейчас герцог был крепким мужчиной лет сорока пяти, что позволяло точно определить дату.

— Вы служили в орбасской армии.

— Ну да. Вступил в шестнадцать, юный и горячий – не мог дождаться, когда покину родную деревню. Забавно, двадцать лет спустя я не мог дождаться, когда отправлюсь домой. Я выбрал ветеранский надел земли как можно ближе к месту своего рождения, за пределами Избеции. Женился на вдове, которую знал девчонкой, обзавелся двумя детьми, прежде чем ее утроба замкнулась… Это было доброе время. Теперь оба выросли. В священные дни я помогал в городском храме как посвященный-мирянин.

— Тогда у вас не было демона?

— Нет, он появился позже. Внезапно. У меня на ферме был хороший старый пес, Маска. Однажды ночью он убил ласку, которая пыталась добраться до наших кур. Лишь намного позже мы выяснили, что ласка получила демона-элементаля от дикой птицы, которую убила, предположительно перепелки. Некоторое время я думал, что пес помешался или заболел, и собирался избавить его от страданий, но неделю-другую спустя он успокоился. Изменился, но по-прежнему был предан мне.

Из чего Пен сделал вывод, что расстроенный Дубро откладывал неприятное дело, к которому, как солдат и фермер, должен был быть готов. И что более сильная личность пса одолела влияние демона и его прежних владельцев-животных, что было необычно и чрезвычайно интересно с теологической точки зрения.