Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 69 – Лоис МакМастер Буджолд

— Мы с вами, – Пен кивнул Дубро, – оба приобрели наших демонов случайно, если и не по ошибке. Получить демона запланированным образом, без сомнения, окажется намного более странным событием, если ты знаком с чародеем-донором. – Пен повернулся к Реде. – Потому что ты получишь не только Маску. По сути, если перенос пройдет успешно, в твоей голове до конца твоих дней будет обитать образ, неотличимый от призрака Дубро. А человеческие образы разговаривают.

— Маска общается, – возразил Дубро. – По-своему.

Пен махнул рукой, соглашаясь.

— Но это будет не его отлученная душа? – встревоженно спросил Реде. – Отрезанная от своего бога?

— Нет, обычно – нет. Хотя при некоторых дилетантских переносах… ну, это технические детали, на которые нет смысла тратить время. Все это можно выяснить позже. Мне никогда не нравился термин «образ» для отпечатка, который на демоне оставляет жизнь его седока, поскольку это подразумевает нечто статичное. Внутри тебя демон продолжит жить, и расти, и учиться, и меняться – и передаст все эти воспоминания своему следующему седоку. После нескольких переносов демон становится похож на слоеный пирог. Под десятью женщинами, составляющими Дез, по-прежнему живут дикая кобыла и убившая ее львица. Иногда они посылают мне странные сны.

Дубро кивнул.

— Иногда я получаю обрывки от ласки и перепелки, хотя Маска занимает центральное место. Собачьи сны не слишком красочны, но они потрясающе пахнут. – Губы Дубро дрогнули. – Понятия не имею, на что будут похожи сны Дубро, хотя не желал бы никому увидеть некоторые из тех, что снятся мне. Полагаю, в конечном итоге вы узнаете меня лучше, чем моя жена или мать. Но это касается любого, кто унаследует моего демона. Быть может, когда твоя душа отправляется к твоему богу, ты перестаешь тревожиться о приличиях.

— Полагаю, в этот момент души доноров попадают в огромный и странный мир, – согласился Пенрик. – А вот реципиенту приходится справляться с шоком от новой близости.

Дез фыркнула, и он сухо спросил: Хочешь что-то добавить из своего опыта?

Нет, продолжай, ответила она. Пока у тебя неплохо получается. Но… слоеный пирог? Серьезно?

Я мог бы придумать менее приятную метафору, но я пытаюсь продать идею.

Продавец демонов? Ну конечно, приторговываешь пирогами с демоническим ароматом.

Прекрати. Я начну смеяться, и бедняга Реде смутится еще сильнее.

Она отступила, чтобы самодовольно наблюдать.

— У тебя есть время подумать, – сказал Пен Реде. – Возможно, годы.

Дубро посмотрел на свои шишковатые руки, испещренные пигментными пятнами.

— А может, и нет.

Пен согласно наклонил голову.

— Сегодня будет просто декларация намерений, предварительный контракт.

— Вроде необычной помолвки? – спросил Реде.

Дубро, подносивший к губам пирожное, фыркнул и поперхнулся крошками. Ему пришлось глотнуть чая, чтобы прийти в себя.

И еще какой, подумал Пен.

— Помолвка с одной стороны, завещание с другой. Но случается всякое. Быть может, какой-то иной храмовый демон освободится раньше. Или этот будет утерян, не допусти Бастард. Хотя… белый бог – это бог случайностей, хороших и плохих. Если Он одобряет, то находит неожиданные способы помочь чему-то произойти. – Пен украдкой потер тыльную сторону левой руки. – Иногда едва уловимые. А иногда нет.