Книга Жажда бессмертия. Том 12, страница 34 – Морфиус

Его звук тут же подхватил их, окутал пеленой, подтянул к хозяину. И тот спрятал плату в полы халата. Словно боясь, что кто-то лишний увидит. Собственно, увидели многие. Кристаллы были здесь редкостью, но не противозаконны.

— Вот. — Через секунду он уже протягивал объемную шкатулку, которую я подошел и взял руками, продолжая играть адепта ядра, хоть сам внешник уже и думал, что перед ним стоит мастер. Как минимум не слабее него самого. Откинул крышку, посмотрел на несколько объемных книг и свитков, от которых прямо так и лучилась моя концепция. Закрыл и убрал в кольцо. Снова глядя в глаза «оппонента».

— И не будешь проверять? — Голос старика уже не давил. Но и не скрывал всей его неприязни и обид.

— Нет. Ведь если ты обманул меня, то я просто выбью знания из твоего тела перед смертью. — Ответил я чистую правду. И развернулся, зашагав дальше. Поднимая глаза на пару владык, парящих вдалеке и помогающих мастерам против тварей. Когда же вы меня заметите? Это превращалось даже в интересную игру. Заставь врагов увидеть, что ты шпион… Ха.

Хор остался позади. Все такой же величественный. Я ловил его звуки. Принимал их. Анализировал под просветлением. Размышлял над собственным звуком. И шёл дальше. Разглядывая тысячи лиц, тысячи моторик движения. Тысячи аур и путей. Вот адепты воды. Вот последователи боевой концепции. Вот обезумевший одиночка. Вот блаженный. А вот сборище кого-то больше похожих на зверей. Заросших шерстью, диких. Бредущих как стая. Все они мне уже наскучили. Но вот когда я уловил отдаленно знакомый отблеск… Я долго не мог его понять. И только подойдя вплотную к каким-то монахам судя по одежде, наконец понял, что же я ощущаю. Концепт осознанности. Отдаленно, но похожий на тот, что я ощущал при поглощении капли с Бимала.

Источником мощных эманаций концепта, хотя мощными они были лишь настолько, чтобы мое чутье владыки их заметило, был колоритный идущий. Позднее ядро? Да. Еще немного, и станет мастером. А привлекло меня то, что прямо во время пути, монах играл в какое-то подобие шахмат с адептом, явно не принадлежащим к числу аскетов.

Приблизившись так, что это стало уже чуть неприлично, я все же начал наблюдать за игрой, анализируя правила. Но даже с разумом владыки это оказалось не так уж и просто. Фигуры как бешеные прыгали на доске, убирались, возвращались, менялись на другие. И все по новой. Пока наконец адепт с концептом меча не вспыхнул аурой, явно сигнализирующей о проигрыше. Или, вернее, о том, что дальше играть бессмысленно.

— Подавись, мошенник. — Бросил он мешочек с монетами. И монах те ловко поймал, оставляя доску висеть в воздухе. После чего перевел свой взгляд на меня.

— Хочешь сыграть? — Предложил он, выставляя фигуры обратно.

— Почему бы и нет. Хороший разговор и игра могут скрасить путь. Вот только я не знаю правил. — Подошел я ближе, рассматривая это хтоническое творение. Поле боя представляло собой доску тринадцать на тринадцать клеток. А фигур с каждой стороны было по тридцать девять. Не говоря уже об их разнообразии и сменным символам на каждой фигуре, где вращение небольшого барабанчика меняло цвет на белый или красный.

— Совсем не знаешь? Я могу объяснить с самого начала. Но играю только на ставку. — Лицо адепта, почти человеческое, почти земное, излучало дружелюбность и капельку удивления.