Книга Маг, разрывающий на куски, страница 61 – Aki

Мысли Варяга снова впиваются в мозг. Я киваю, сжимая в потных ладонях рукоять своего оружия. Это не магический клинок и не посох. Это простой, тяжелый тесак с длинной рукоятью, выкованный из сплава, невосприимчивого к кислоте. На поясе — три гранаты. Не мана-бомбы, а старые добрые осколочно-фугасные, с пружинным механизмом. Остатки технологий, запрещённых Великим, но теперь вновь частично разрешённых для «особых операций». Ирония…

Я делаю первый шаг вперёд. Мои ботинки скрипят на осколках витражного стекла, когда-то изображавшего Древо Познания. Лестница прекрасно сохранилась, но её перила опутаны тонкой, липкой паутиной из полупрозрачных волокон. Они пульсируют, словно в них течёт не сок, а что-то горячее и живое. Я прохожу сквозь неё. Волокна, едва коснувшись моего защитного комбинезона, теряют упругость, становятся просто мокрыми, отвратительными нитями. Позади слышится лёгкое шипение — Лира опаляет их следом, чтобы они не стянулись за нами.

Я — ключ. Я — тот, кто прокладывает путь. Без меня маги Стражи были бы вынуждены пробиваться с боем, тратя силы и привлекая всё больше тварей. Со мной же… со мной всегда есть шанс на тихую эвакуацию. Если, конечно, сами энты не решат, что я — просто кусок мяса, и не попробуют разорвать меня физически.

Этот страх, холодный и острый, всегда сидит у меня комом в горле.

Мы поднимаемся. На втором этаже из-под вздувшегося паркета высовывается толстый, бледный корень, усеянный почками, похожими на закрытые человеческие глаза. Он лежит прямо поперёк коридора.

Я замираю. Горст, не говоря ни слова, прикладывает ладонь к стене. Камень пола тихо вздымается, образуя мостик над корнем. Я перехожу первым. Корень не шелохнулся… Но как только за мной ступает Лира, её аура маны, пусть и сжатая до предела, заставляет «глаза» на корне дрогнуть и приоткрыться, показав щели, полные тёмной жидкости.

Мы замираем.

Проходят томительные секунды. «Глаза» медленно закрываются. Мы переходим.

— Они адаптируются, — мысли Варяга сухи и беспощадны. — Учатся не реагировать на малый уровень магии. Щит, твоя аномалия — наш главный козырь. Не подведи. Я передаю сведения другим группам.

Я и не подведу… Я не могу подвести. Потому что за каждым углом, за каждой дверью может быть тот, ради кого мы здесь. Простой человек. Как мои родители. Как я сам был до… поступления в академию

На четвёртом этаже нас встречает ловушка. Дверь в одну из квартир распахнута, и оттуда на пол коридора стекает пёстрый, цветочный ковёр. Цветы эти просто невероятной красоты: алые, с бархатными лепестками и серебристыми тычинками. Они шевелятся, поворачиваются к нам, словно следят. Их аромат пьянящий, как самое дорогое вино. Лира ахнула, её глаза сразу стали стеклянными. Она потянулась к ближайшему цветку.

Я вскинул руку, заслонив ей путь.

— Нельзя, — прошептал я, уверенно шагая вперёд. Моя особенность действовала и на эти цветы… Я начал спешно их рвать и топтать, но даже так они не увяли. Их привлекала сила Лиры, Горста, Варяга.

— Иллюзия. Нейротоксин. Щит, очисти путь.

Варяг мысленно указал на тесак у меня на поясе. Я понял. С новым глотком воздуха, который пах теперь не только тленом, но и этой дурительной сладостью, я выхватил тесак и вошёл дальше на ковёр.

Я не колдую. Я просто режу. Тяжёлыми, резкими движениями. Лепестки хрустят и рвутся, из них брызгает не нектар, а маслянистая, пахнущая медью жидкость.