Книга Флейта для зверя, страница 45 – Анна Велес

Пока чудовище отвлеклось, Дюк и Алика успели атаковать его вдвоем со спины. Мигель кружил рядом, засыпая врага стрелами. Но уколы шпагами и снаряды лучника, похоже, не наносили зверю ощутимого урона, только раззадоривали его еще больше. Зато пока монстр отвлекся на Стражей, Тран успел подняться на ноги, и рубанул зверя еще раз. По поднятой лапе, которой чудовище снова пыталось достать юркую Алику. Воительница, выполняя приказ, старалась все время перемещаться так, чтобы Мигель оставался за ее спиной. Сейчас, она рисковала пропустить этот удар, если бы не Тран.

Топор снова рассек шкуру, зверь дернулся, лезвие скользнуло по крови монстра, проехалось и срезало, почти чудом, один из ужасных когтей зверя. Вот тут чудовище взвыло и даже чуть попятилось назад, поджимая лапу. Но в следующий момент резко, с места подалось в бок, сшибая воина с ног. Секира отлетела в сторону. Тран сам оказался на земле.

Дюк и Алика бросились на помощь. Мигель отбросил лук, тоже схватился за свой тесак. Они нападали попарно, с разных сторон. Зверь отмахивался лапами, иногда отпрыгивал в сторону, иногда щелкал своей громадной пастью. Стражи уворачивались от ударов. Часто их спасала магия Мэл. Но и чудовищу они значительного урона нанести не могли. Только пара ран, оставленных секирой Трана, и кровоточащий порез на лапе.

Еще через несколько минут дознаватель начал понимать, насколько все плохо. Драка по-прежнему оставалась почти бессмысленной, потому что — безрезультатной. Но его люди уставали. Мигель уже дважды избежал ударов страшенными когтями только благодаря своей удивительной гибкости. Тран был весь в синяках, двигался медленнее. Алика еще держалась. Похоже, только на своем упрямстве. Хуже всего было Мэйли. Ее защита спасала Стражей, но ее силы истощались. И это было просто опасно. В какой-то момент девчонка просто свалится, потому что магию она черпает из своих собственных жизненных сил. А без нее всем придется туго.

Дюк, продолжая одной рукой наносить монстру удары, отвлекая его от остальных, другой полез в свой кошель. Туда, где хранились кристаллы, те самые, что дознаватель получил на складе магов. У Дюка было много времени в дороге, чтобы изучить каждый их них. Научиться различать их на ощупь. Ведь каждый кристалл имел свою форму. Дознаватель выбирал, какой может сработать сейчас.

Мигель подскочил к зверю слишком близко, рубанул чудовище по шее. Монстр лишь немного качнулся вбок, и лучника просто отбросило в сторону. Алика тут же встала между Стражем и зверем. Тран в этот момент рванулся вперед, собираясь в очередной раз врезаться в монстра и попробовать нанести ему очередную рану своей секирой. Однако, чудовище уже запомнило воина и его приемы. Зверь резко крутанулся на месте, попутно, сшибив на землю и воительницу, не успевшую отскочить. Мэл что-то выкрикнула. Между Стражами их противником будто встала невидимая стена, в которую зверь врезался, но не смог ее преодолеть.

Именно в этот момент Дюк вспомнил слова мага, что внутри этого чудовища скрыт человек. Дознаватель вынул кристалл, голубоватый, похожий на четко вырезанный кубик, и раздавив его пальцами, бросил вперед. Заклинание вырвалось наружу таким же голубоватым туманом. Тонкая мерцающая пелена окутала монстра. Зверь взвыл. Н этот раз, явно от боли, задергался и… его очертания поплыли.