Книга Приключения Иоганна Мекленбургского, страница 527 – Иван Оченков

— А что это за монета, каков ее номинал?

— Это дрейпелькер, или полтора гроша, – пояснил мне один из работников.

— Плохо получилось, – посетовал я.

— Вы немного неровно держали штамп и слишком сильно ударили, – пожал тот плечами, – с неопытными мастерами так бывает.

— Жалко, серебро все-таки!

— Это не серебро, это билон.

— Что?.. какой еще билон?

— Чеканить одну монету, хоть талер, хоть грош, стоит одинаково, – стал объяснять мне он, – оттого мелкие монеты чеканить невыгодно. Но мелочь тоже нужна, и потому для них используют билон, в нем меньше серебра.

— Раальд, ты слишком много болтаешь… – процедил сквозь зубы минцмейстер.

— То, что монета кривая – не страшно, – продолжал чеканщик, не обращая внимания на своего начальника, – они все немного кривые. Чтобы монеты были ровные, нужен пресс. Я давно предлагал сделать пресс, но это никому не нужно.

— А ты сам можешь сделать такой пресс?

— Один – нет, но я знаю, как нужно делать, и могу объяснить другим мастерам.

— А штампы можешь сделать?

— Это непросто, нужна хорошая сталь…

— Я не спрашиваю, что для этого нужно, я спрашиваю, можешь ли ты?

— Да, могу.

— Как тебя зовут?

— Раальд, Раальд Каупуш.

— Хм, ты не немец?

— Я латыш.

— Мастер на монетном дворе – латыш?

— Он не мастер, ваше величество, – вмешался в разговор минцмейстер, – он всего лишь подмастерье.

— Я знаю монетное дело не хуже мастера, – хмуро возразил Раальд.

— Но никогда им не станешь, особенно если будешь много болтать, – веско изрек подошедший фон Экк.

В голосе бургомистра явно прозвучала угроза, и Каупуш заткнулся.

— Ладно, не ссорьтесь, горячие рижские парни, – усмехнулся я. – Раальд, ну-ка покажи мне, где можно вымыть руки.

Латыш отвел меня в сторонку и стал лить воду из кувшина на руки, а затем подал холстину вместо полотенца.

— Хочешь поехать со мной в Москву?.. – тихонько спросил я его.

— Нет, мне и здесь хорошо.

— Ну, это пока. Ты меня тут надоумил, и я сейчас поговорю с вашим бургомистром на одну щекотливую тему. Если тебя до утра, после этого разговора, не зарежут – приходи. Я заберу тебя в Москву, и тебя там никто не достанет.

— Вы это серьезно?

— Про Москву?

— Про то, что меня могут зарезать!

— Все под богом ходим.

— Но у меня семья и маленький сын!

— Хорошо, значит, за тебя будет кому отомстить.

— Но так же нельзя, что вы будете делать, если меня зарежут?

— Да не беспокойся ты так, возьму в Москву кого-нибудь другого…

— Господин фон Экк, – обратился я к бургомистру, отойдя от чеканщика, – вы знаете, у меня возникли определенные сомнения по поводу денег, собранных вами для меня. Я хотел бы более детально осмотреть их.

— Ваше величество, – заюлил тот, – все собранные для вас монеты – прекрасного качества.

— Даже сделанные из билона?

— Но вы поставили нам жесткие временные рамки на сбор необходимой суммы. Просто не было возможности собрать ее всю талерами. Но, клянусь честью, мелочи там совсем немного…

— Ну и прекрасно: значит, вам не о чем беспокоиться.

Покинув монетный двор, я вспомнил о желавшем со мной побеседовать господине Райхе. Фон Гершов, успевший проводить фройляйн Регину домой, тут же послал за ним. Ростокский купец оказался довольно изящным и хорошо одетым молодым человеком с приятным лицом.

— Счастлив приветствовать, ваше королевское высочество и царское величество, – склонился он в поклоне.