Книга Спасение души несчастного. Том 1, страница 88 – Лин Няннян

У Чан посмотрел на Мэн Чао, чье лицо выражало волнение и озлобленность из-за комментариев одного из господ. В этот момент его взгляд пересекся с обеспокоенным взором юной Луань Ай, которая протирала в нем дыру своими светло-серыми глазами. Наставник учил помогать любому, быть снисходительным, а в особенности помнить: он и его народ – единое целое. Невозможно господствовать над теми, кто страдает из-за разваливающегося крова, наблюдая из тепла за страданиями других, доверия не посеешь.

У Чан взглянул на старую даму, что продолжала уклоняться, и понял: она будет отказываться от помощи, сколько бы ей ни предлагали. Поэтому он подозвал Мэн Чао, стукнул пальцем по его плечу и что-то прошептал на ухо. Весь напор и желание юноши как рукой сняло, он покивал в ответ и спросил:

— Хорошо-хорошо, тетушка, как скажете. Ну и где мы можем расположиться?

Старушка без лишних слов провела господ по узкому мостику, демонстрируя им самые ухоженные домики. Бань Лоу и Цюань Миншэн быстро выбрали для себя просторное здание, приказав слугам принести вещи и закрыть за ними двери. Понимая, что выбор невелик, избранные с Юго-Запада разошлись по маленьким хозяйским постройкам. А когда черед дошел до последних незаселившихся, пожилая дама впала в легкий ступор: все трое указали на старые, обветшавшие дома.

С решением троицы она спорить побоялась, лишь украдкой взглянула на молодого господина У и проводила их по узкому мостику. Когда все четверо оказались у маленьких хижин, а Мэн Чао выбрал первый приглянувшийся домик, больше похожий на сарайчик, женщина остолбенела. Она уже невесть что себе надумала, поэтому обратилась к девушке, и Луань Ай поспешно указала рукой на похожий домик напротив, тем самым показав, что не собирается делить кров с юношами.

— Молодые господа, госпожа, вы точно хотите остановиться здесь? У нас найдется еще несколько домиков, побольше и получше этих. Не стоит тесниться. Все же нам неудобно…

— Это ничего, – уверенно кивнул Мэн Чао. – Мне и это подходит. Пусть лучше в тех домах с удобством располагаются наши старейшины.

— Что ж… тогда я оставлю вас. Но все же, если вам что-то понадобится…

— Мы найдем вас.

Пока еще не совсем стемнело, трое избранных проводили женщину и принялись обсуждать план.

— Уважаемый У Тяньбао, вы уверены, что это не оскорбит жителей деревни? – поинтересовался Мэн Чао.

— Полагаю, не должно. И прошу, если будет удобнее, давайте оставим эти формальности. Вы можете обращаться ко мне по первому имени. Я еще не привык слышать в свой адрес Тяньбао.

Оба без уговоров согласились.

— А вы не заметили, – продолжил У Чан, – когда старейшины представляли нас народу, они делали это в странной последовательности. А вторые имена? Назвали лишь мое…

Мэн Чао задумчиво сложил руки на груди:

— Возможно, очередность зависела от территории?

— Нет, – заверил его У Чан, – иначе они не прервались бы на южных господах.

— Может, дело в кланах? – предположила Луань Ай.

— Тоже нет, тогда они начали бы с клана У или двух других…

— Это точно так важно? – перебил его Мэн Чао. – По поводу имен: Чао – так меня зовут в быту. Ай тоже одарили вторым именем перед отбытием на Север.

У Чан посмотрел на непонимающие лица собеседников и про себя подытожил: «Значит, мне дали имя последнему…» И это его слегка задело: выходит, наследник не так хорошо знал тех двоих с Севера, которых звали Лоу и Миншэн, а он получил имя Тяньбао в последнюю очередь, словно младший сын в большой семье. Только не было никакой большой семьи, так почему владыка не занялся этим вопросом немного раньше? Выглядело так, словно мужчина и не помнил о таких заботах, как отцовство… И именно это осознание сейчас ранило У Чана. Трещинка на его душе, которая увеличивалась с каждым грубым словом матери, теперь снова начала расти. Но если раньше причиной этого была злость, то сейчас – разочарование.