Книга Спасение души несчастного. Том 2, страница 130 – Лин Няннян

Но Мэн Чао не был бы собой, если бы согласился на подобное. Поэтому работа закипела: уйма чиновников предложили помощь; из архивов подняли немереное количество бумаг, касающихся родословной молодого господина; даже основали отдельную канцелярию для этого важного дела. Вот только расследование не сильно продвинулось. Росток бамбука быстрее разрастется до леса, чем толпа чиновников найдет общий язык. Один человек передает бумажку второму для уточнения данных, второй – третьему, третий – четвертому, а четвертый берет и возвращает документ обратно с вопросом: «Зачем вы присылаете мне запросы такого характера? Ищите информацию в другом отделе!»

Все разворачивалось на глазах Мэн Чао, который ждал и верил, что его отца оправдают, но по итогу только волосы рвал на голове. Вдобавок его постоянно приглашали на заседания, где все заканчивалось одним и тем же вердиктом – «нужно это уточнить». Уже и не сосчитать, сколько раз он слышал эту фразу, а человек под стражей все настаивал на своем честном слове.

Сидеть без дела молодой господин не мог, самостоятельно начать поиски истины, как и взглянуть в лицо оклеветавшего его человека, ему не разрешали. А тут еще Луань Ай, переживая за судьбу бывшего советника, начала отвлекаться от государственных дел и допускать ошибки в важных документах. Поэтому, едва прозвучало предложение отправиться на Туманный хребет, Мэн Чао схватился за него, как краб за рыбий хвост.

— Здесь от меня больше толку, чем в столице. Раньше хоть за семью дверьми подсказывал госпоже, что да как, но и об этом быстро прознали, – с сожалением подытожил Мэн Чао.

Небо начинало краснеть. Развалившийся на кровати сребровласый слушатель поднял голову, дождавшись тишины:

— Скажи честно, Луань Ай тебя привезла? Ты же от нее по собственной воле ни на шаг не отошел бы. Трясешься как осиновый лист, только подумаешь, что с ней может что-то случиться.

Какое-то время Мэн Чао пораженно молчал, не прерывая зрительный контакт с товарищем. Он все никак не мог поверить, что У Чан действительно слушал все его рассказы с первых дней их встречи. А теперь читает его как открытую книгу, заведомо зная, что тот лукавит. Наконец застывшее выражение на лице Мэн Чао сменилось на более расслабленное.

— Верно, – только и произнес он.

На него накатило волнение, явственно читавшееся в глазах, по-видимому от неискренности перед другом. Единственное, что могло вернуть его в прежнее состояние, – очередной длинный монолог:

— Главенствующая… кхм, Луань Ай попросила меня не сходить с пути, раз покинул пост советника. Я долго упирался – да и как я мог согласиться на такое? Ей же плохо, я это вижу… В этом мы с ней похожи: пытаемся окунуться с головой в дела, чтобы думами о них воздвигнуть стены, защищающие сердце от боли. На самом деле она большая молодец, все схватывает на лету, даже завидно немного – вот что значит яблоко от яблони. Пока она трудилась, я просто следовал за ней тенью, а не так давно на прием приехал сам владыка Туманного хребта…

У Чан привстал на кровати столь резко, что Мэн Чао закрыл рот от неожиданности.

— Получается, владыка лично пригласил вас? – В ответ приятель кивнул головой. – Тогда понятно, откуда он знает про твое проклятие.

— Этого я никому, кроме как тебе, не рассказывал. Я думал…