Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 38 – Моргана Маро

Цин Вэнь замер, слыша громкий стук собственного сердца. Неужели лук Вэйцзюня – Цзуйхоу – был спрятан где-то в ущелье? Змей наверняка знал точное место, но расспрашивать принц побоялся. Он почти дошел до выхода из пещеры и уже видел перед собой возвышающийся пик, раскрашенный оранжевыми всполохами заходящего солнца. Угадывалась даже старая, заросшая травой лестница, ведущая к храму на самом верху.

Подобрав с земли камешек, Цин Вэнь бросил его подальше. Заслышав стук, Шандишэ метнулся в его сторону, но лишь с грохотом ударился мордой о землю. Пещеру затопило эхо. Цин Вэнь покрепче перехватил Сы Ху и бросился бежать, слыша за спиной раздраженный рев.

– МЕЛКИЙ ГАДЕНЫШ! СОЖРУ ТЕБЯ И КОСТЕЙ НЕ ОСТАВЛЮ!

К змею уже вернулось зрение, и пускай он все еще видел слабо, но рассмотреть две тени впереди сумел. Распахнув громадную пасть, усеянную рядами острых клыков, Шандишэ рванулся к добыче.

Сбоку что-то мелькнуло, и в глаз Шандишэ врезался острый осколок скалы, выбив его и заставив змея взреветь, да так, что все ущелье наполнилось эхом! Звери и демоны попрятались, а птицы с диким криком взлетели в небо.

Цин Вэнь почти добрался до арки перед храмом, когда рядом возник Фан Лао. Выставив перед собой два пальца, заклинатель произнес:

— Откройся!

Внутри арки тут же прошла рябь, и завеса пропустила убегавших. Оказавшись в безопасности, Фан Лао обернулся и начертил перед собой печать.

— Защити!

Весь пик окутало мягкое золотое сияние. Хвост Шандишэ, просвистев над их головами, отскочил от завесы, и змей заревел. Его морду заливала грязная красная кровь, а здоровый глаз с ненавистью смотрел на Фан Лао.

– ДУМАЕТЕ, СМОЖЕТЕ ОТСЮДА ВЫБРАТЬСЯ?! Я БУДУ ЖДАТЬ ДЕНЬ И НОЧЬ, ПОКА НЕ ЗАПОЛУЧУ ВАШИ ТЕЛА И НЕ СЪЕМ ИХ!

Фан Лао тяжело выдохнул и встревоженно взглянул на Цин Вэня. Тот, прислонившись спиной к ближайшему камню, пытался отдышаться. У его ног лежал Сы Ху и постанывал от боли.

— Мой принц…

— Я в порядке, – прервал заклинателя Цин Вэнь. – Пойдем, отнесем его наверх.

Закинув Сы Ху на спину, Цин Вэнь неторопливо направился вверх по старым ступеням. Подъем давался тяжело, но принц продолжал упрямо идти, стараясь не обращать внимания на Шандишэ, чье длинное белое тело мелькало то тут, то там. Змей все еще пытался прорваться сквозь завесу.

— Она выдержит? – все же спросил Цин Вэнь.

— Да. Не обращай на демона внимания, вскоре успокоится.

Когда они добрались до вершины, солнце уже зашло и небо усеяли первые звезды. К удивлению Цин Вэня, на дозорных башнях Ущелья демонов зажглись фонари, словно призраки небожителей до сих пор присматривали за этим местом.

Храм оказался небольшим и старым. Передняя часть была отдана под кабинет, а задняя – под спальню со стеллажами и покрытыми пылью книгами и свитками. На стенах висели полотна с изображениями местного божества, однако краски потускнели, и образ был едва читаем. За этим местом никто не ухаживал, половицы скрипели под ногами, а через щели в стенах и крыше задувал ветер.

Уложив Сы Ху, впавшего в беспамятство, на единственную целую циновку в храме, Цин Вэнь раздел его по пояс.

— Ты умеешь залечивать раны?

— Знаю пару заклинаний. Подержи его.

Цин Вэнь сел у головы Сы Ху, опустил ладони на его плечи и внимательно взглянул на Фан Лао. Тот же сначала коснулся пальцами ребер кочевника, что-то шепча под нос. Кости с тихим неприятным хрустом встали на свои места, и Сы Ху издал болезненный стон. Его лоб блестел от пота, а на губах темнела кровь от прокушенной щеки.