Книга Дар смерти, страница 123 – Анна Трисс

Сейчас Панама довольствовалась нынешней ситуацией и пыталась сосредоточиться только на положительных аспектах. У нее была еда, жилье и учеба; она осваивала боевое искусство с лучшими мастерами оружия Терфламмы; она получала душевное тепло от Меноса, Винса, Джериса, Клео и в некоторой степени от Хамара.

— И как давно ты задаешь себе эти вопросы? – поинтересовался Верховный мастер, искоса взглянув на нее.

Панама пожала плечами. Они остановились перед «Ляссе».

— Ты не первая Тень, кого одолевают сомнения, и наверняка не последняя, – спокойно произнес он. – Мы все проходим через них. Это абсолютно нормально, это позволяет нам двигаться вперед. Нужно просто делиться такими вещами и не поддаваться неуверенности. Не стесняйся говорить мне об этом под предлогом, что я могу это «плохо воспринять». Ты – моя ученица, я здесь для того, чтобы все объяснять, направлять и помогать тебе продвигаться по выбранному пути. Знай, что ты можешь рассказать мне абсолютно все. Это останется между нами.

Панама кивнула, отчасти успокоившись. Менос открыл дверь книжного магазина и встретил ее широкой улыбкой.

— А, моя живодерка! Ты как раз вовремя: я получил подарок на твое четырнадцатилетие меньше часа назад!

— Я сказала, что не хочу никаких подарков! – покраснев, возразила она.

— Никаких подарков? О! Ну, раз так, я подарю его твоему папочке-дракону, и в его библиотеке появится еще одно оригинальное издание! – проворчал старый гном.

— Оригинальное издание? Как называется? Покажи! – нетерпеливо спросила возбужденная Панама.

— Какая разница? Ты все равно его не увидишь!

Своими тигриными глазами Жнец проводил силуэт девочки, входящей внутрь магазина под ручку со Смотрителем.

Полуэльфид нахмурился.

Ему следует ускорить обучение подопечной… и внимательнее наблюдать за ней.

* * *

В назначенный день вечером Хамар и Панама взобрались по боковой стене дома, жильцы которого отсутствовали. Ловким движением Верховный мастер бросил крюк и закрепил его вокруг балюстрады, и обе Тени взобрались по веревке, в последний раз убедившись в ее крепости.

Одетые в красно-черные кирасы, замотавшие шарфами нижние части лиц, они, невидимые для прохожих и музыкантов, укрылись на балконе, выходящем на площадь, на которой выступали уличные артисты.

Жнец осмотрел арбалетную стрелу, чтобы проверить ее целостность: стальной кончик заострен, деревянный корпус без трещин, хвостовое оперение в хорошем состоянии. Это была стрела определенной формы, которая вращалась вокруг своей оси во время выстрела, что обеспечивало убийцам Гильдии необходимую стабильность траектории и пробивную мощность. Затем он достал дальнобойный арбалет, висевший на плече под плащом… и без всякого предупреждения вложил его в руки Панамы. Запаниковав, та подняла на него взгляд, полный непонимания.

— Вот и настал этот момент, ученица, – прошептал Жнец голосом, приглушенным шарфом, протягивая ей стрелу. – Ты готова совершить свое первое официальное убийство.

— Хамар, нет, я не готова! – икнула Панама.

Наставник демонстративно нахмурил брови. Она только что назвала его по имени; если бы их сопровождали другие Тени, ему пришлось бы наказать ее за этот проступок.

— Я не готова, – повторила она, тяжело сглотнув два раза подряд. – Вокруг этого музыканта слишком много народу… и он слишком далеко от меня.