Книга Дар смерти, страница 223 – Анна Трисс

— В Большой библиотеке Араната целый раздел посвящен теме фехтования и древним мечам, – похвастался Мегар, поигрывая цепочкой своего ключа. – Он совершенно недооценен нашими учеными, у которых нет никакого военного образования и отсутствует интерес к оружию. Эта коллекция книг была бы почти на своем месте в От-туре… если бы рыцари Касты справедливости обладали более широким кругозором и желанием читать, – уточнил он с насмешливой улыбкой.

— Однако меч был бы гораздо полезнее, чем книга, чтобы защитить себя, если бы на ваш город напали враги, – тут же бросил полуэльфид.

Улыбка Хранителя застыла и приобрела оттенок неуверенности. Он поправил рукава своего камзола, словно хотел потянуть время.

— Ваше замечание, мягко говоря, экстравагантно, Жнец. Какому безумцу придет в голову нападать на кладезь знаний?

— Согласно утверждению вашего клана, «священное знание открывает дверь к абсолютной власти», – процитировал Верховный мастер. – Лига, в свою очередь, убеждена, что «истина есть мать могущества». Два девиза, одна мысль. Безумец может поверить, что уничтожение источника всех знаний Терфламмы станет отличным способом получить преимущество над своим врагом, приведя его в состояние невежества. Или, наоборот, он может воспользоваться всеми этими знаниями для обретения истины, власти и могущества, чтобы использовать их в своих целях.

— Верховный мастер, ты забываешься, – проворчал Джерис Таргам.

— Пусть говорит, Пекло! Я ценю разумные дебаты: они отвлекают от медовых речей окружающих меня подхалимов, – отрезал Мегар Делаторм, указывая подбородком на сопровождавшего его писца. – Жнец, давайте продолжим. Я не очень хорошо определяю возраст эльфидов, но мне кажется, что вы с вашим менталитетом отстали на пятьсот лет! Где вы видите врагов в Терфламме? Наши братства трудятся рука об руку с момента окончания Континентальной войны, и мы поддерживаем мирные отношения со всеми другими народами.

— Мир – это более или менее продолжительный антракт между двумя военными сценами.

— Вы настоящий паникер. Торговая лига и Каста справедливости поддерживают порядок в Терфламме и контролируют другие братства с непревзойденной эффективностью. Столица и крупные города процветают более, чем когда-либо. После вековых переговоров гномы наконец согласились торговать с нами, что является существенным прогрессом для экономики страны. Основные дороги, пересекающие континент, безопасны, нападения бандитов стали редкими в наши…

— А что вы скажете о разбойниках, которые грабят и убивают несчастных путников в других местах, Делаторм? – перебил его Мрак. – Вы не можете утверждать, что северные дороги безопасны! Лига никак не занимается установлением порядка на пустынных землях, где она не может эксплуатировать природные ресурсы, которые давно истощены. Человеческие деревни, расположенные у подножия гор, отрезаны от мира.

— У всех народов есть свои паразиты! Пока эти изгои держатся подальше от наших городов, они лишь мелкий сброд в ничтожном количестве. Гильдии теней пора попытаться забыть о прошлом и перестать думать, что смерть притаилась на каждом углу улицы, – возразил Хранитель с долей агрессивности.

— Мы чтим наш девиз, – тихо произнес Жнец, глядя на него. – Поскольку вы потрудились дать нам советы, позвольте мне сделать то же самое. То, что вы храните самые важные произведения континента в одном месте, выше моего понимания. Было бы разумнее распределить их по разным местам, держащимся в тайне. Так же, как было бы разумнее не щеголять с ключом от дверей Большой библиотеки на шее на глазах у всех.