Книга Дар смерти, страница 221 – Анна Трисс

В довершение картины вездесущая золотая гидра Торговой лиги перетягивала на себя все внимание. Длинные знамена хлопали на ветру над арками двора. Их яркие оттенки перекликались с гербами, выгравированными на доспехах и щитах стражей, поставленных между каждой колонной. Хамар подсчитал их. Сорок два солдата. Подняв глаза выше, он различил едва ли менее заметное присутствие двадцати пяти лучников на зубчатом выступе.

— Эти Торговцы явно никому не доверяют даже в собственном доме, – произнес Верховный мастер на эльфийском.

— Мир политики так же опасен, как поле сражения, сын! – ответил Мрак, явно пришедший в плохое расположение духа. – И там и тут змеи атакуют со спины, а падальщики набрасываются на трупы.

— Кстати о змеях и падальщиках… – пробормотал Джерис, прищурив черные глаза.

Хамар с отцом перевели взгляды на мужчину, рассекавшего толпу в их направлении с таким видом, будто земля двора принадлежала ему. Высокий сановник лет пятидесяти был одет в желтый шелковый камзол под приталенным черным бархатным жилетом. Его зачесанные назад темные волосы обрамляли квадратное лицо с тонкими усиками, подстриженными умелыми пальцами парикмахера. На шее висел прекрасно выполненный серебряный ключ. За ним по пятам следовал молодой помощник-писец, которому удавалось делать записи в своей книжечке прямо на ходу.

— Глава Пекло, Глава Мрак! – громко воскликнул он на континентальном языке. – Я уж и не чаял вас увидеть, без вас здесь скука смертная. Приветствую, братья из Клепсидры.

— Приветствуем, Хранитель Делаторм.

Тон Джериса был вежливо отстраненным, выражение лица – бесстрастным, но по языку его тела и яростному огоньку, горевшему в глубине глаз, было понятно, что он настороже.

Хамар без труда догадался о причине. Старый дракон на поверхности считывал мысли всех, кому он не доверял. То, что он увидел в сознании Хранителя, явно ему не нравилось. Иными словами, мрачные слухи, ходившие о Делаторме, возможно, были правдой. Жнец окинул его более внимательным взглядом с головы до ног, чтобы составить собственное мнение. Ботинки начищены, руки ухожены, приветливая улыбка под усами противоречила сухим жестам, напряженно сжатым на боках пальцам, выпяченной груди, лихорадочному взгляду и самодовольному виду. У этого человека были тщательно сдерживаемые манеры хищника, скрывавшегося за завесой вежливости и симпатии, чтобы было легче заманивать юную невинную добычу… Жнец подумал, что Мегар Делаторм относился к тому типу людей, которые могли бы лишить самообладания его бывшего наставника-телепата и вызвать у него безудержный приступ убийственной ярости. К счастью для Хранителя, Пекло не был таким импульсивным и вспыльчивым, как его проклятый сын.

Жнец вспомнил о давнем споре на эту тему между двумя черными драконами, отцом и сыном. Из-за своего дара телепатии обоим драконам приходилось сталкиваться с низменными инстинктами существ, наделенных сознанием, которые встречались им на пути.

Прилетев на континент несколько веков назад, Пекло и Жар испытали отвращение, встретившись с потоком агрессивных и негативных мыслей людей, которые были самой порочной и извращенной расой мироздания. Со временем мудрый Пекло приобрел необходимую способность дистанцироваться от всего этого. Чтобы уберечь себя от чужого безумия, эмоций и боли, он в конце концов привык к ненормальным побуждениям, пагубным желаниям, навязчивым идеям и недобрым намерениям третьих лиц, которые то и дело возникали в его личных размышлениях. Теперь он четко различал свои чувства и чужие. Он не мог себе позволить их смешивать и поддаться эмпатии – это исказило бы его представления о реальности и истине. Поэтому, если поступки и мысли Мегара Делаторма глубоко его задевали, огненный Глава старался держаться отстраненно, сохраняя нейтралитет.