Книга Дар смерти, страница 257 – Анна Трисс

При этих словах улыбка Джериса погасла.

«Ее жизнь вот-вот изменится», –с долей сожаления согласился он. «Не противься этому, хранитель. Ты вмешаешься, когда будет нужно». – «Я что, такой прозрачный?» – «Как и все зеркала Цитадели». – «Как я смогу вмешаться?» – «Мы дадим тебе знать. Скоро. Готовься».

Магическая связь прервалась. Рассерженное лицо Пекла снова появилось в зеркале. Корпус всегда был скуп на информацию: ее выдавали по капле по мере развития событий.

Пока Джерис Таргам разглядывал свои собственные голубые глаза – человека, не дракона, – его мысли вернулись к последней личной встрече с двумя выдающимися членами братства магов.

В день вступления Панамы Карсуэлл в Гильдию.

* * *

Пекло не был в Ледяной цитадели уже полтора века.

Как он сказал час назад своему партнеру Мраку в лаборатории Белладонны, он считал, что появление маленькой Дарующей смерть в Клепсидре не было простым совпадением. И он решил в этом убедиться.

Следопыт, ищейка Гильдии, обнаружил ее проявившийся сильный дар неделю назад, когда она подъезжала к Городу пороков со своим дядей Дамианом. Последний оставил ее в сиротском приюте Квартала забытых, заплатил двум старым хозяйкам и убрался восвояси. Было ясно, что этот человек мог выбрать любое другое место на континенте, чтобы избавиться от племянницы, которую не без оснований побаивался. Но он проделал такое долгое и тяжелое путешествие, чтобы привезти ребенка в главный город, управляемый братством наемных убийц. Следопыт подтвердил, что аромат, исходящий от силы человеческой девочки, напоминал ему небесный дар Жнеца. Пораженные этим беспрецедентным сравнением, Глава и Верховный мастер договорились вместе ехать в приют за Панамой.

Вернувшись в свои апартаменты, Джерис Таргам визуализировал направление и телепортировался в самое сердце башни, где размещался круг магов Корпуса. Тех, кто знал о существовании седьмого братства Терфламмы, можно было пересчитать по пальцам. В Клепсидре в тайну были посвящены трое: Пекло, Мрак и Лена – Высшая жрица храма братства.

Будучи тайной и независимой фракцией, строго соблюдающей нейтралитет и политику беспристрастности, Корпус не подчинялся власти Торговой лиги. Затерянная среди пустынной равнины в нескольких километрах от ближайшей дороги, гигантская крепость с пятью башнями находилась под постоянной защитой множества заклинаний иллюзии, которые скрывали ее от взоров редких путников. Иными словами, она была невидима для большинства смертных.

Только вот Пекло не был обычным смертным.

Единственное упоминание о Ледяной цитадели нашлось в дневнике одного сумасшедшего исследователя, который давно умер; этот старый манускрипт пылился в Большой библиотеке Араната. Ученые, прочитавшие эти строки, решили, что это гротескная выдумка очередного горе-путешественника. Знатные торговцы не знали, что изолированное братство, состоящее из магов, находится на их землях уже много веков. Оно появилось даже раньше остальных гильдий Терфламмы. Члены Корпуса никогда не покидали своей цитадели: приоритетной обязанностью, возложенной на их орден, было ежедневное наблюдение за развитием мира через магические зеркала.

Так же, как и Пекло, маги следили за тем, чтобы не нарушался баланс мироздания. Эти всезнающие существа принимали чью-либо сторону лишь в двух случаях: если происходил масштабный кризис, ставящий под угрозу тысячи жизней, или, что было реже, если им велел это сделать посланник какого-либо божества. Во время Континентальной войны они оказали незаметную, но бесценную помощь Пеклу и Жару, передав им магические ключи, чтобы два дракона могли освободить эльфийский народ от артефактов подчинения и рабства.