Книга Поместье леди Анны, страница 89 – Надежда Соколова

Ричард теперь не только хозяин своего поместья — он передал управление доверенному управляющему, — но и мой первый помощник. Мы делим заботы пополам: он знает о посевной и урожае не меньше, чем о лошадях и охоте. Часто я вижу, как он стоит на меже, щурится на поля, и думаю: как изменился этот человек. Из столичного аристократа превратился в настоящего земледельца. Он состарился — виски тронула седина, на лице появились морщины, — но выглядит достойно, а глаза смотрят на меня с той же нежностью, что и в первый год нашей встречи. Не угасло. Не приелось. Мы часто сидим в беседке по вечерам, смотрим на звёзды и вспоминаем, как всё начиналось: первый снег, волки, порталы, сны, которые свели нас вместе.

— Помнишь волков? — спрашивает он, гладя мою руку.

— А снегопад? — смеюсь я, прижимаясь к его плечу. — Как ты еле добрался тогда, а конь в мыле, а сам замёрз до синевы.

— Не еле, — ворчит он, но в голосе улыбка. — Лихо доскакал. Я тебе говорил — умею держаться в седле.

Мирабель, наша Хранительница, уже помогает мне в магии. Мы вместе ходим в поля, благословляем посевную, разговариваем с землёй. Она чувствует её острее, чем я в её возрасте — может быть, от рождения, а может, потому что учится с ранних лет. Иногда я боюсь, что сила давит на неё, требует слишком многого. Но она улыбается и говорит: «Мама, это так же естественно, как дышать. Зачем бояться?» И я успокаиваюсь.

Лоран, напротив, предпочитает держаться от магии подальше. Он строит модели мельниц из дерева и картона, рисует карты — у него комната увешана планами полей и лесов, — читает книгу о конструировании, которую Амиран выписал из столицы. Ричард говорит, что из него выйдет толковый управляющий, может быть, даже помощник герцога.

Сесиль пока не определилась, но её любовь к командованию говорит о том, что она пойдёт в отца — настойчивая, твёрдая, но добрая. Она любит возиться с животными, особенно с котятами, и уже сейчас может уговорить любого что угодно сделать.

Однажды ночью я проснулась от странного ощущения. Не страха, не тревоги — скорее, щемящей тоски, смешанной с теплом. Амулет на груди горел ровно, спокойно, но что-то было не так — будто кто-то позвал меня издалека, не голосом, а чувством. Я вышла во двор, босиком по прохладной траве, села в беседке — той самой, что когда-то утеплили на зиму, а теперь открыли настежь, впуская летнюю ночь. Луна светила ярко, полная, почти круглая, и звёзды мерцали, как россыпь бриллиантов на бархате. И вдруг я почувствовала — тонкая, невидимая нить между мирами дрогнула. Не разорвалась, нет, просто натянулась сильнее. Мне показалось, что я слышу смех детей — не здесь, в усадьбе, а там, за гранью. Высокий, звонкий, похожий на колокольчик. И голос женщины — знакомый, хотя я не слышала его много лет.

Другая Анна. Та, с которой мы поменялись судьбами в тот день, когда карета перевернулась на лесной дороге. Она тоже счастлива — я знаю это, чувствую. Не вижу, не говорю с ней, но где-то глубоко, на уровне древней магии, которая связала нас тогда, — доходит отблеск её радости. У неё муж — сосед с лестничной площадки, тот самый в футболке, — дети, свой дом, небогатый, но уютный. У неё своя пекарня, и она печёт такие пироги, что соседи стоят в очереди каждое утро. Её дочка названа в честь меня — Аней. Когда я думаю об этом, у меня щемит сердце, но без боли. Как при воспоминании о далёком детстве — сладко и грустно. Каждая из нас получила то, что было нужно. Я — дом и любовь, землю и магию. Она — семью и спокойствие, мир без магии, но с горячей водой и интернетом.