Книга Догадайся сам, страница 68 – Джеймс Хэдли Чейз

— У него сегодня выходной, – ответил Мифлин с некоторым облегчением по этому поводу. – Предложите стул миссис Дедрик.

Усевшись, она распахнула свою шаль и дала Мифлину и сержанту за столом регистрации полюбоваться нанесенными ей увечьями. Мифлин вздохнул и взглянул на меня с ужасом и упреком.

— Это он сделал?

— Нет, не он, – ответил я.

Макгроу хотел было ударить меня кулаком, но Мифлин, двигаясь куда быстрее, чем можно ожидать от человека такого телосложения, оттолкнул сержанта, и тот потерял равновесие.

— Руки убери! – рявкнул он. – Ты где находишься?

Макгроу только зарычал:

— Поскорей бы эту крысу спустили вниз!

— А ну, заткнись! – велел ему Мифлин и обратился к Серене: – Расскажите, что случилось?

— Я приехала к нему, чтобы поговорить о поисках моего мужа, – стала рассказывать Серена спокойно и твердо. – Но минут через пять он вдруг набросился на меня. Завязалась борьба. Мне удалось добраться до телефона и позвать на помощь. Потом он порвал на мне платье и расцарапал меня. К счастью, этот офицер прибыл как раз вовремя: насильник уже брал верх.

Мифлин сдвинул шляпу на затылок и протер лоб платком. Он явно не знал, как быть.

— Не дай себя обдурить, – хладнокровно сказал я. – Она лжет. Лучше всего нам побеседовать приватно: ты, я и эта дама. Все, что ей нужно, – это привлечь прессу.

— Да, я хочу, чтобы сюда позвали журналистов! – воскликнула Серена. – Хочу уничтожить этого человека. Пусть все знают. Пусть его осудят, посадят в тюрьму! Пусть он лишится бизнеса!

Как раз в этот момент вошла Паула. В руках у нее была обитая кожей коробка. Она тяжело дышала. Впервые в жизни я видел свою помощницу растрепанной: волосы торчат во все стороны, плащ неправильно застегнут, брюки помяты.

— Не смогла дозвониться до Франкона, – сказала она, с трудом переводя дыхание. – Нет на месте. Они еще не предъявили тебе обвинение?

Макгроу схватил ее за руку:

— Вы не имеете права здесь находиться. Выйдите!

— А ну убери руки, – велел ему Мифлин.

Макгроу неохотно подчинился.

— Что вы хотите? – спросил лейтенант.

Паула поставила коробку на стол и открыла. В ней оказался маленький магнитофон.

— Вы, вероятно, помните, миссис Дедрик, – начал я тихо, – что как раз перед тем, как у нас с вами состоялся этот интересный разговор, я повернул тумблер и сказал вам, что перевел телефонную связь в комнату, чтобы не бегать. На самом деле я включил запись. Когда я имею счастье принимать по ночам богатых женщин, я всегда прибегаю к такой предосторожности, чтобы они не смогли предъявить мне обвинения в попытке изнасилования.

Серена готова была убить меня взглядом.

— Он лжет! – заявила она. – Предъявите ему обвинение! Чего вы ждете?

— Давай включай! – сказал я Пауле.

Она нажала кнопку.

Все замерли, услышав мой голос, ясно доносившийся из динамика.

Когда прозвучал голос Серены: «Назовите вашу цену», она встала и направилась к магнитофону, но Паула перехватила ее.

— Остановите! – крикнула Серена. – Я не хочу это больше слушать! Остановите!

Я кивнул Пауле, и та нажала кнопку.

— Может, все-таки дослушаете, миссис Дедрик? – рассудительно спросил Мифлин. – Или вы снимаете свои обвинения?

Серена выпрямилась – теперь она выглядела просто по-королевски. Несколько секунд она сверлила меня взглядом, а потом решительно направилась к выходу. Дверь за ней осталась открытой.