Книга У меня четыре туза, страница 72 – Джеймс Хэдли Чейз

Она схватила сумочку, взяла из шкафа плащ и направилась в гостиную.

Заслышав ее шаги, Хинкль подошел к двери, ведущей на террасу.

— Я еду в Берн, – бросила Хельга. – Мне нужно организовать выкуп. Вернусь вечером.

— Позвольте высказать предложение, ма… – начал было Хинкль, но она оборвала его:

— Никаких предложений! Я возмущена вашими измышлениями насчет мистера Гренвилла! Я не потерплю такого отношения, хотя вполне понимаю, откуда эта позиция взялась. Вернув мистера Гренвилла, я намерена выйти за него замуж! Вам придется либо служить мистеру Гренвиллу и мне, либо уйти! Это понятно?

Хинкль замер, потом посмотрел прямо на нее. На его лице было такое печальное и потрясенное выражение, что Хельгу окатила волна стыда.

— Вы вольны поступать так, как вам заблагорассудится, мадам, – промолвил он.

Рассердившись за свое собственное смущение, Хельга заявила отрывисто:

— Именно так и поступлю!

А затем вышла из комнаты, распахнула парадную дверь и сбежала по ступенькам к гаражу.

Некоторое время Хинкль стоял неподвижно, затем, увидев отъехавший «роллс», закрыл входную дверь и запер ее на замок.

Он вернулся в гостиную, несколько минут расхаживал по ней, погруженный в свои мысли, потом резко, словно придя к какому-то решению, направился по длинному коридору в свою комнату. Там Хинкль отыскал в вещах переплетенную в кожу адресную книжку, открыл ее на букве «Ф» и нашел нужное имя: Жан Фокон. Он подошел к телефонному аппарату и набрал код Парижа.

Арчер сидел, понурившись, в кресле и уныло оглядывал обшарпанную тесную гостиную.

Куда делся Гренвилл?

Определенно, твердил он себе, Гренвилл не настолько безрассуден, чтобы покинуть виллу и отправиться бродить по улицам. Ну нет! Он многократно предостерег компаньона: до тех пор пока выкуп не уплачен, покидать виллу нельзя, и был уверен, что Крис ни за что не отважился бы на вылазку. Что же случилось? Почему он исчез? Где он?

Арчер пристукнул мясистыми кулаками по коленям. И это, когда все складывалось так хорошо! У него не было никаких сомнений, что Хельга заплатит! И тут вдруг Гренвилл взял и исчез!

Затем ему в голову пришла одна мысль. Что, если Гренвилл распсиховался и, как только Арчер уехал, покинул виллу, вышел на автобусную остановку – и сейчас он уже в поезде, который уносит его прочь из Швейцарии? Это единственное объяснение. Никчемный красавчик-жиголо струсил и сбежал!

Волна горечи затопила Арчера. Гренвиллу-то хоть бы что. Он еще довольно молод, красив и неудержимо привлекателен для дам в возрасте. Ему не составит труда найти глупую богачку, которая согласится содержать его. Миллион, конечно, он вряд ли из нее выжмет, но жить будет безбедно.

Джек закрыл глаза и подумал о собственном будущем: ему придется снова иметь дело с мелкими, маргинальными людишками, строящими безнадежные прожекты, как урвать миллион, как раздобыть безвозвратный заем, как продать участок земли, которым они не владеют, и кидающими ему жалкие объедки за юридические услуги. Вот его будущее: опускаться все ниже и ниже, постоянно думать о куске хлеба. Он вспомнил о Джо Паттерсоне. О возвращении к нему не может быть и речи. Нужно подыскать другого клиента, но не в Швейцарии. В Англии, быть может?

На счету в швейцарском банке у него еще лежали десять тысяч франков, но, потратив их, он останется вообще без средств.