Книга Плохие вести от куклы, страница 35 – Джеймс Хэдли Чейз

Феннер подумал: «Интересно, что там за добавка?» Он почувствовал внезапно возникшее напряжение между Рейгером и Миллером. Они ждали в темноте, прислушиваясь, не плывет ли снова шлюпка. Наконец послышался тихий плеск весел. Рейгер включил фонарь, протянул крюк и зацепил лодку.

На борт вскарабкался тощий китаец. Он протянул руки вниз, и гребец передал ему маленькую фигурку. Тот быстро поднял, и «добавка» оказалась на борту.

— Об этом не беспокойся, – сказал Рейгер Феннеру.

Феннер посветил фонарем и едва не присвистнул. Это была девочка. Так он и знал. Хорошенькая китаянка лет тринадцати-четырнадцати, сильно напуганная и продрогшая. На ней были такая же рубашка и штаны до колена.

Рейгер выругался и отобрал у него фонарь.

— Держись подальше, – сказал он сквозь зубы. – Миллер, убери ее.

Рейгер повернулся к китайцу, который передал ему завернутый в брезент сверток, затем перебрался в шлюпку и исчез в ночи.

Феннер сказал сквозь зубы:

— За такое, вообще-то, полагается большой срок.

— Да? Что, страшно стало? – сказал Рейгер.

— Мне надо было догадаться, что вы торгуете женщинами. Такое с рук не сойдет.

— А ты как думал? Эта девица стоит как десять китаез, и то если получится добыть. Так что, будь добр, заткнись.

Феннер больше ничего не сказал и отпустил Рейгера в рубку. Он задумался. Есть ли ответ на эту загадку? Они подобрали двенадцать китаез и девушку. Не на это ли пыталась намекнуть сестра Мэриан? Или просто совпадение? Он не знал.

Миллер заорал:

— Пошли назад, Рейгер, с меня хватит!

— Конечно, скажи негру: пора заводить машину.

Моторы заработали, и катер ожил. Феннер сел спиной к рубке, глядя в темноту. Он напряг слух, надеясь уловить звук патрульного катера, но ничего не видел и не слышал.

Вдруг Рейгер закричал:

— Росс, где тебя носит? Эй, Росс!

Феннер спрыгнул в рубку:

— Что такое? Темноты боишься?

— Слушай, умник, все не нашутишься? Иди к китаезам, их надо сковать – цепи вон там.

Феннер посмотрел на груду наручников в углу, соединенных ржавыми цепями.

— Зачем?

— Сам не догадываешься? Нам нужно быть настороже. Если патруль сядет нам на хвост, просто сбросим их за борт. Скованные, они быстрее утонут.

— Непостижимо. – Он отобрал у Рейгера штурвал. – Это без меня – сам делай.

Рейгер посмотрел на него в тусклом свете навигационного фонаря.

— Сдается мне, ты у нас долго не продержишься, – сказал он, забрал цепи и вылез из рубки.

Феннер поморщился. Он не знал, как долго еще придется во всем этом участвовать, но был почти доволен тем, сколько информации попало в его руки. Теперь все зависело от того, что скажет Глори Лидлер. Если он получит от нее нужные сведения, то сможет нанести удар и вывести весь этот бизнес на чистую воду.

Приглушенный звук выстрела снова вернул его к происходящему на катере. Он прислушался, присмотрелся, но ничего не заметил. Было тихо, и вскоре в рубку вернулся Рейгер.

Феннер лишь плечами пожал, когда Рейгер забрал у него штурвал. Лицо у того было жестким и холодным.

— Неприятности?

Рейгер ухмыльнулся:

— Им не нравятся цепи. Пришлось выстрелить одному ублюдку в ногу, чтобы их угомонить.

Феннер пригладил волосы. Дождь прекратился, но ему было по-прежнему зябко.

— Иди-ка вели Миллеру приглядеть за девчонкой, – вдруг сказал Рейгер. – Она вроде тихо сидела, но, если начнет визжать, мало не покажется.