Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 136 – Арабелла Грим

Лена, ослепительная в облегающем красном платье, достойном кинозвезды, подошла к ней и протянула бокал шампанского.

— С Рождеством, – тихо сказала она.

Элоиза взяла бокал, наклонилась к ней и прошептала несколько слов. Ее глаза сияли.

— Это уже началось, – сказала она. – Просто я не понимала. Но теперь поняла, бабушка все мне объяснила.

Лена побледнела. При упоминании Арабеллы ее взгляд затуманился. По лицу скользнула волна чувств: внезапное облегчение, тревога… и тоска. Но она улыбнулась. Искренне. Глубоко. Всем существом. А потом крепко обняла Элоизу и долго не отпускала. В этих объятиях Элоиза наконец почувствовала, как внутри что-то оттаивает, словно снег, который много месяцев беззвучно шел в ее сердце, наконец перестал падать.

Признаюсь честно: скажи мне кто-нибудь, что я проведу рождественский вечер, слоняясь призраком по мавзолею и наблюдая, как компания чудаков играет в детективов и попутно уплетает тосты с авокадо, – я бы, наверное, попросила сменить мне лекарство!

И все же это было прекрасно. Была музыка – слишком громкая. Было шампанское – недостаточно охлажденное. Запах раклета^[30] стоял такой, что можно было поднять на ноги всех покойников кладбища. А еще был старый пес – шумный, нелепый и совершенно очаровательный.

И черт побери, как же это было хорошо!

Не раз у меня щемило сердце. Я смотрела, как Элоиза смеется, плачет… живет! Я видела, как у нее на глазах рождается новая семья. Настоящая. Не та, которая достается по крови, привычке или обязанности, нет. А семья, выбранная сердцем. Объединенная тайнами, стремлением к справедливости, чувством юмора… и, надо признать, легкой склонностью нарушать правила.

А я стояла рядом, между двумя мирами, словно старая сплетница, слушала каждое слово, но не могла присоединиться к празднику. Настоящая пытка. Но какая прекрасная пытка!

Мне хотелось подсесть к ним за стол, нести всякую чепуху вместе с Папой Но, подшучивать над платьем Лены – великолепным, но совершенно неподходящим для поедания раклета, – и взъерошить волосы Саше, этому мальчику с таким добрым сердцем, что оно способно растопить снеговика даже в морозильной камере.

Словом, мне ужасно хотелось стать частью этой веселой компании и узнать каждого получше. Но больше всего мне хотелось обнять Элоизу и прошептать ей на ухо:

«Ты не одна. И никогда не была одна».

Кажется, она уже начала это понимать.

Она пока даже не представляет, что ее ждет впереди. И это к лучшему.

Элоиза думает, что ее дар – видеть нас, мертвых. Но это лишь закуска перед главным блюдом. Ее настоящий дар совсем в другом – в том взгляде, который видит людей насквозь, словно они сделаны из стекла, даже если всю жизнь прятали правду за масками. В ее способности любить страстно и без остатка. В привычке сомневаться сильнее других. В умении задавать неудобный вопрос именно тогда, когда разумнее было бы промолчать. И в том, что ее не так-то просто обвести вокруг пальца.

Ну, разве что этому несносному Адриену иногда удается…

Но это мы пока опустим. Рано или поздно она заставит его поплатиться за эти прекрасные голубые глаза. Терпение ей досталось от меня. А терпение – оружие весьма серьезное.

Конечно, одной ей не справиться, тем более что в тени уже притаилась опасность – хитрая, злобная. Следующая глава ее жизни легкой не будет. Я это знаю. Я уже успела заглянуть в нее одним глазком.

Мне остается лишь надеяться, что Элоиза не забудет открывать свое сердце живым, что позволит себе влюбляться, когда любовь того стоит, что продолжит прислушиваться к мертвым, даже к тем, кто говорит совсем тихо. Ошибки она совершит обязательно, ведь без этого никто ничему не учится. Но пусть всегда остается настороже, особенно с новыми друзьями. Не все из них союзники, и не все останутся рядом до конца.

Ах, а вот и Жоэль идет к мавзолею… Руки заняты подарками, на губах играет лукавая улыбка, вид небрежный, словно ничего особенного не происходит. Элоиза пока не знает, но этот человек перевернет не одно ее представление о мире и еще не раз придет ей на помощь, так же как когда-то помогал мне. У него свой особый взгляд на жизнь, своя манера читать между строк, и я сейчас говорю не только о детективных романах. Моей внучке потребуется время, чтобы понять, что делает его таким… необычным, но рано или поздно она разберется. Такова ее природа.

Что касается меня… Мне пора идти.

Меня ждет старая подруга. Рыжеволосая, щедрая душой, бунтарка до мозга костей. Она пользуется духами с той же деликатностью, с какой универмаг украшает себя накануне праздников. Она уже пообещала как следует отчитать меня за то, что я ушла слишком рано, а еще познакомить с любовью всей своей жизни за бокалом горячего глинтвейна.

Как и я, она терпеть не может прощания. Поэтому давайте скажем друг другу не «прощайте», а… До скорой встречи.

И счастливого Рождества, мои дорогие!

Арабелла Грим

Руководитель редакционной группы Анна Сиваева

Шеф-редактор Виталина Гущина

Ответственный редактор Александра Кашканова

Литературный редактор Мария Самохина

Креативный директор Яна Паламарчук

Арт-директор Александра Смирнова

Иллюстрация на обложке, оформление блока Анна Полторыхина

Корректор Дарья Журавлёва

ООО «МИФ»

mann-ivanov-ferber.ru