Книга Убийство в издательстве, страница 60 – Анна Дельвиг

— Спасибо, – поблагодарил тот.

— Заказать для вас на кухне закуски?

— Не стоит. Еще раз спасибо.

Костя взял стакан за самый край, какое-то время смотрел в искажавшую мир льдистость его содержимого, затем сделал глоток, готовясь вкусить амброзию.

Горько, крепко и невкусно. Слишком крепко.

— Идеальный баланс, – хрипло выпалил Костя первое, что пришло на ум, стараясь скрыть невыносимое желание сморщить нос. – Знаете… – сглотнул и прикрыл рот рукой, – я всегда заказываю именно этот коктейль. Традиционный вкус позволяет сразу оценить мастерство бармена.

«Что я несу».

Конечно, это все была ложь, и Ариадна посмеивалась, явно считая его придурком. Холодные голубые глаза смотрели проницательно и ехидно.

— Благодарю. Это всего лишь моя работа.

Костя почувствовал, как пунцовеют кончики ушей.

— Очень… необычная форма льда. – Он поднял стакан и чуть покачал его. Кажется, так делают ресторанные критики: надо все рассмотреть, подвигать, понюхать.

— Классическая для этого коктейля. – Ариадна наклонила голову набок.

«Штирлиц близок к провалу, – понял Костя. – Нужно сменить тему».

Ариадна повертела головой по сторонам, осматриваясь, потом перегнулась через барную стойку и прошипела:

— Не пудри мне мозги. Тебя послал Виктор? Зачем?

«Вот черт. Мне нужна весьма правдоподобная версия того, как и зачем я здесь оказался…»

— Нет. – Костя покрутил стакан и выпил еще, моментально пьянея.

«Играй, Костя. Это будет роль всей твоей жизни. „Оскара“ ты не получишь, но все же».

— Ты знаешь, я хочу уволиться, – меланхолично произнес он.

Ариадна сузила глаза, но в этот момент к бару подскочил высокий мужчина с серьгой в ухе и длинными волосами, собранными в хвост. Недолго думая, незнакомец перелетел через барную стойку и встал рядом с барменшей.

— Тавро! Я же просила: не делай так! – воскликнула Ариадна.

— Плевать. Сделай пару «Бродских», да я тебя подменю. – Он размял костяшки пальцев и прищурился на Костю. Прозаику не понравился его взгляд. Он сделал еще пару глотков.

— Момент! – отозвалась Ариадна и потянулась за шейкером. Стоило второму бармену отойти, как она вновь наклонилась к Косте.

— Так с чего ты решил увольняться?

— Ты лучше спроси, что заставляет такое решение не принимать! – Козлов любовался бликами неонового света в бокале. – Зарплата маленькая, работы много, личной жизни – ноль.

— «Бродский», – огласила Ариадна, и Костя вздрогнул, не сразу сообразив, что она отдает заказ официанту. Взглянув, как лощеный официант ставит коктейль на блестящий поднос, продолжил:

— Ты вот ушла, так сказать, «вышла из комнаты», и вон в каком крутом месте работаешь! Ну честно: очень нравится антураж здесь и музыка.

Он проводил глазами официанта. Тот поставил коктейли перед парой за дальним столиком, повернул голову и посмотрел на Костю, отчего у прозаика мурашки побежали по спине.

— Да, здесь хорошо, – холодно ответила Ариадна, затем обвела взглядом зал и задержалась на Косте.

— И все же. Что было катализатором такого решения? – спросила она.

Костя опять покрутил стакан и напустил на себя загадочный вид.

— У тебя бывало такое, что вся твоя жизнь одномоментно рушилась? – тихо произнес прозаик, не узнавая своего голоса.

«Идеальная игра. Просто браво!»

— Чтобы прямо рушилась? Ну да, три раза. – Барменша открутила крышку пакета томатного сока. – Когда переехала из родного города в столицу, когда развелась и когда увольнялась из издательства.