Книга Комната с видом на лето, страница 124 – Элиза Дж. Скотт

— Вы первая, кому я показываю. Надо нанести второй слой на стены и рамы, но мне уже все нравится.

«Эду тоже понравилось бы, останься он здесь».

— Что ж, для меня это большая честь. — Мисс Давенпорт вошла в комнату, ее глаза засияли, когда она осмотрелась. — О, это чудесно. Какая жалость, что все это годами было спрятано. Именно здесь ты хочешь устраивать встречи читательского клуба?

— Да, — кивнула Флорри, довольная тем, что старушка выглядит бодрее. — Кстати, вы свободны сегодня вечером?

— Да, а что?

— Как смотрите на то, чтобы зайти ко мне на чай? Я возьму в пекарне пирог с заварным кремом и приготовлю салат на скорую руку. Мы можем перекусить, пока будем болтать о читательском клубе. Хочу узнать ваше мнение.

— Мое мнение?

— Именно. Согласны? — улыбнулась Флорри.

— Но разве тебе не надо докрашивать комнату после закрытия магазина?

— Честно говоря, после всего, что произошло за последние двадцать четыре часа, я не думаю, что смогу трудиться сегодня вечером. Один день можно и пропустить. Кроме того, было бы приятно поболтать с вами. Такое чувство, что мы не общались целую вечность.

— Ну, если ты уверена…

— Уверена. Может, в шесть тридцать?

— О, прекрасно! Я уже с нетерпением жду.

Болезненный оттенок на щеках мисс Давенпорт сменился румянцем.

— Я тоже. — Перспектива приятного вечера приободрила и саму Флорри. — Что ж, полагаю, мне лучше снова открыть магазин, пока люди не начали гадать, что еще случилось.

Флорри как раз направлялась к двери, когда раздался стук. Сквозь стекло она увидела, как Джек Плейфорт пытается разглядеть, что происходит внутри.

— Иду!

Флорри поспешила к двери, отперла ее и повернула табличку стороной с надписью «Открыто». Герти уже прыгала рядом.

— Извините за задержку, Джек, пожалуйста, заходите.

Он нерешительно улыбнулся, снимая с головы кепку и пряча ее в карман.

— Уверены? Я не помешал? — Он наклонился и погладил Герти по голове. — Хорошая девочка.

— Вовсе нет, просто у меня возникли кое-какие личные проблемы.

Она догадывалась, что по ее глазам все еще видно, что она плакала.

— Хорошо, если так. — Он улыбнулся еще шире, кивая мисс Давенпорт. — Здравствуйте.

— О, где мои манеры, — сказала Флорри. — Джек, это моя подруга Джин Давенпорт. Мисс Давенпорт, это Джек Плейфорт.

— Рад с вами познакомиться.

Джек улыбнулся и быстро кивнул.

Пожилая женщина немедленно пришла в восторг:

— Боже мой, Джек Плейфорт! Я тоже рада с вами познакомиться. Я была счастлива, когда Флорри сказала мне, что вы согласились выступить здесь, почитать свои стихи. Я большая их поклонница, могу читать часами.

— Спасибо, вы очень добры, — произнес он почти застенчиво. — Собственно, именно из-за этого я здесь, из-за выступления. Просто захотелось заскочить и посмотреть, как продвигаются дела с комнатой, может быть, мы сможем договориться о конкретной дате? — Он принюхался. — Кажется, я вас отвлек, чувствую запах краски.

Флорри кивнула:

— Идите сюда, сами сможете увидеть, как мы продвигаемся.

Флорри показала Джеку комнату, объяснив, что осталось сделать.

— По плану вы будете сидеть здесь, в этом конце, а зрители — вот здесь. — Она прошлась по комнате и остановилась в центре зала, лицом к окну. Ее туфли гулко стучали по доскам пола. — Нейт, друг моей подруги, одолжит деревянные стулья для зрителей. Вообще-то я очень рада, что вы заглянули. Я нашла винтажное кожаное кресло и хотела спросить, не согласитесь ли вы выступать сидя?