Книга Комната с видом на лето, страница 15 – Элиза Дж. Скотт

* * *

Когда мистер и миссис Харт начали подумывать о выходе на пенсию, они связались с сыном, который жил отдельно от них. Они надеялись, что за это время Питер смягчился и его мнение о книжном магазине изменилось настолько, что он мог бы взять бразды правления в свои руки. Разыскать его было нелегко, но резкий, холодный ответ, в котором говорилось, что у них с Сюзанной другие планы — они путешествуют по миру в своем фургоне и их невозможно переубедить, — означал, что все усилия были напрасны. Питер даже предложил своим родителям продать магазин, но это уж точно оказалось для них невозможным. Мистер и миссис Харт были ужасно разочарованы, особенно после того, как сын проигнорировал все дальнейшие попытки примирения.

Флорри видела, что, несмотря на это, жизнь шла своим чередом. Так уж получилось, что запланированный Хартами уход на пенсию совпал с ее окончанием учебы и возвращением в Миклвик-Бей.

— У меня есть предложение, Флорри, любовь моя.

Миссис Харт пригладила рукой седые волосы, которые, как обычно, собрала в пучок. В магазине был перерыв, и тем субботним утром они пили чай вместе.

— О, я заинтригована. — Флорри подалась вперед, поправляя очки на носу.

— Мне вот интересно: что ты планируешь делать, когда окончишь учебу?

Флорри шумно вздохнула и откинулась на спинку стула:

— Честно говоря, у меня нет планов. Я знаю, что хочу вернуться домой, — мне здесь нравится, — но в округе не так много работы для тех, у кого есть диплом по английской литературе. За исключением, возможно, школы, но я не горю желанием работать там полный день. Папа предложил давать частные уроки школьникам, и идея мне нравится.

«А еще я хочу оставаться поближе к маме».

— М-м-м, думаю, у тебя это получится. Ты терпеливая и умеешь себя поставить, — согласилась миссис Харт, кивая.

— Спасибо. — Флорри улыбнулась. — И, если вы с мистером Хартом не возражаете, я бы хотела продолжить подрабатывать у вас по субботам. Не представляю себя без книжного.

— О, конечно, милая. Без тебя магазин не будет прежним. На самом деле это подводит нас к тому предложению, которое я хочу тебе сделать. — Миссис Харт потерла ладони, и ее глаза заблестели. — Как ты знаешь, мы с мистером Хартом планировали уйти на пенсию в этом году. Но Питер и его жена не горят желанием возглавить семейное дело, и планы пришлось пересмотреть. О продаже магазина и речи не идет — Бернард не одобрил бы этого. Книжный не может принадлежать кому-то, кто не связан с Хартами, и я тоже так считаю, если уж на то пошло. В любом случае сейчас, когда действительно пришло время уходить на пенсию, у нас была возможность хорошенько подумать обо всем, и ни один из нас не в восторге от этой идеи. К счастью, мы оба здоровы, и у нас впереди еще много лет.

Она улыбнулась Флорри.

Та мягко улыбнулась в ответ. Миссис Харт всегда подходила к важным вопросам издалека.

— Это правда, и вы оба не выглядите на свой возраст.

— О, благослови тебя Господь, это так мило, моя дорогая. — Она потянулась и сжала руку Флорри. — Тем не менее нам очень нравится идея иметь немного больше свободного времени для себя. Итак, не хочешь ли ты работать у нас на полную ставку? Тогда мы с мистером Хартом смогли бы сократить свои рабочие часы. Это решило бы обе проблемы. Тебе не обязательно давать нам ответ сразу, не торопись, подумай. И конечно, ты не обязана говорить «да», только чтобы не огорчить нас, — не то чтобы мы были не рады тебе здесь. Я знаю, что работа в книжном магазине не принесет больших денег. Боюсь, зарплата не будет соответствовать твоей квалификации, но мы будем платить столько, сколько сможем.