Книга Чтица императора, страница 127 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Как я рад, что у вас с императором всё по-прежнему, – сказал Бэзил, когда мы оказались в пустом переходе к лестнице на второй этаж.

Я порадовалась, что не пришлось выходить в приёмную, наверняка всё ещё заполненную придворными. Эта лестница, в отличие от той, по которой мы сюда спускались, предназначалась слугам, и потому сейчас здесь никого не было, кроме охраны. А раз на меня никто сейчас не смотрит, то и держать лицо не обязательно, и я выразительно посмотрела на Гарибада.

— О чём вы, Бэзил?

— Когда я предложил ему этот план с Федром, император немного сомневался из-за вас. Он не говорил прямо, но мне показалось – он опасался, что вы всё ещё неравнодушны к герцогу. С одной стороны, ему и самому хотелось уничтожить вашу первую любовь. С другой – он явно боялся потерять вас в результате. Рад, что оказался прав и этого не случилось.

— Так это вы?!

— Конечно, – насмешливо и довольно сверкая глазами, подтвердил Гарибад. – Император на тот момент не знал, что из себя представляет Федр, и без моей подсказки не знал бы, как среагирует герцог на ваше появление.

Я вспомнила, как изменился Дамиан после появления Гарибада в доме эпарха Данбиджа. Тогда я думала, что он ревнует к моему прошлому, а оказывается, он уже тогда готовился ко всему тому, что произошло дальше.

— Дорогая Эвелин, не смотрите на меня так. Вы же умная ниса и понимаете, что герцог Арджурии был обречён. Его всё равно убили бы, но и яд, и любая другая “трагическая случайность” сильно осложнили бы дело. А так всё вышло очень красиво. Федр сам на глазах у всех попросил императора о смерти.

— А вам-то, Бэзил, с этого какая выгода? – не сдержала злой иронии я. – Наместником здесь вам всё равно не стать!

— Да, в этот раз Финлис успел перебежать Гарибаду дорогу. Впрочем, нам не привыкать. В прошлый раз тоже Гарибадам предпочли Гаскарисов.

— Удивительно, правда? Почему это бедным Гарибадам никто не доверяет?

— Да, дорогая Эвелин, мир несправедлив! Мы-то с вами это прекрасно знаем.

Злиться на него не имело смысла. Гарибад и есть Гарибад! С его точки зрения, он предложил прекрасный план, который сработал. Решение-то принимал Дамиан. Но об этом я подумаю позже.

— И всё же, Бэзил, вы не ответили – вам с этого что?

— Не поверите, дорогая, я заботился об Арджурии! – со смешком сказал Гарибад и в ответ на мой ироничный взгляд развернул мысль. – Останься Федр герцогом, война бы продолжилась. Не сейчас, так через год, но продолжилась бы обязательно. Сюда бы пришли чужаки, ведь своей армии после столь впечатляющего удара императора у нас практически не осталось. Мои земли бы разорялись. Моему старшему сыну пришлось бы воевать если не на одной, то на другой стороне. И кто знает, чем бы это кончилось. Он ещё слишком юн и горяч, чтобы проявлять осторожность. Да и о дочери нужно подумать.

— О дочери?

— Да, вы ведь видели мою девочку – она красавица! Ещё год-два, и придётся выдавать её замуж. А за кого? Подходящих женихов и так осталось мало, а новая война и вовсе... А теперь я могу выбирать не только из арджурцев. Вся империи в нашем распоряжении.

— О, не сомневаюсь, вы не растеряетесь.

Да, Гарибад как кошка – всегда сумеет приземлиться на четыре лапы, с какой высоты ни пришлось бы падать.

За разговором мы подошли к лестнице и стояли возле неё. Гарибад решил напомнить, по какой причине мы оказались вместе.