Книга Возвращение магии, страница 14 – Кейси Блэр

Моя очередь фыркать.

— Счастлива получить твое одобрение. Может, заткнешься и дашь мне сосредоточиться?

— О, разумеется. – Он отступает в тень деревьев и словно растворяется в ней, что невозможно без магии. Я слышу, как неподалеку скрипят ветви – должно быть, он забрался на дерево для наблюдения, – но его мурлыкающий голос все еще звучит так, будто он рядом: – Покажи, на что ты способна.

Ощущение вызова снова пронзает меня, как тогда с Эврамом. Загадка для тебя, Сьерра.Я закатываю глаза и решительно поворачиваюсь спиной.

— Я и так собиралась это сделать.

Земля очищена. Я закрываю глаза, представляя заклинание, которое мне нужно начертить. Открываю их, прижимаю палочку Эврама к земле и начинаю рисовать сложные символы. Я направляю магию через палочку, чтобы они врезались в землю. Так они сохранятся, даже если ветер развеет мои следы.

Это лишь первый шаг: теперь мне нужно привязать палочку Эврама к магии Нижнего мира и к себе, чтобы, даже когда он отрежет связь палочки с местом силы в Верхнем мире, я смогла продолжить свое дело. Скорее всего, первое, что он сделал по возвращении, это ослабил связь, чтобы легко найти палочку, но ограничить использование магии.

К сожалению, я даже не успеваю закончить этот этап, когда открывается портал.

Черт. Я знала, что время на исходе, но правда надеялась, что успею до того, как Эврам соберет силы и отправится по мою душу.

Однако через портал проходят только два человека, что не похоже на карательный отряд и объясняет скорость.

Один из них, конечно, Эврам, но у него нет палочки – он планирует забрать ту, что у меня.

Второго я узнаю́, в отличие от ситуации на Комик-Коне.

Дестиен.

Он выглядит старше и мощнее, позволил себе состариться до тридцати, и это ему очень идет – густые каштановые волосы с идеальными локонами, четко очерченная линия подбородка, теплая коричневая кожа, которая будто нарочно подобрана к безупречно сидящей мантией цвета шампанского. Честно говоря, ему всегда все шло, даже без косметической магии, которую он легко мог себе позволить благодаря своему происхождению. Так что его нынешний вид меня не удивляет. Когда он входит в комнату, все взгляды следуют за ним – не как мотыльки, летящие на пламя, а скорее так, будто у него есть собственная гравитационная сила. Он крепкий, сильный, и, когда он движется – или бьет, – ты, черт возьми, это чувствуешь.

Дестиен – маг-адепт, всего на один уровень ниже великого мага. Он родился в богатой старинной семье магов, которая могла позволить ему все магические курсы, какие он только пожелает, и он имел все возможности, о которых я всегда мечтала.

Однако при всех своих преимуществах Дестиен не так умен, как я, и, пока я жила в Верхнем мире, он так и не смог сместить меня с позиции чемпиона великого мага.

Мы не то чтобы друзья, вот к чему я клоню.

Я не жду, когда Дестиен атакует, потому что, в отличие от великого мага, мы с ним скрещивали палочки множество раз, и он прекрасно знает: если не застанет меня врасплох, то ему тут же придется уйти в оборону.

Я выскальзываю из рощи, создавая щит и прикрываясь им. Пусть он и прозрачный, это настоящая защита, а не та хлипкая преграда, что я возвела, чтобы Натаниэль не вздумал ничего провернуть.

Мне ни в коем случае нельзя позволить им истощить мое место силы. Это стоит траты волшебства.