Книга Чайный бунт, страница 141 – Кейси Блэр

Я доедаю, вычищаю остатки из коробочек и направляюсь к дивану, чтобы погладить Тэлсу, который все никак не успокоится: лежит, отвернувшись от меня, и настороженно принюхивается.

Через несколько минут мне начинает казаться, что сейчас меня накроет истерикой, ведь я не занимаюсь ничем полезным: плохо провела чайную церемонию, не уделяю занятиям каждую минуту, даже отдохнуть нормально не могу. Но тут Дэниел входит в кухню с двумя чашками, от которых исходит пар.

— Что это?

— Что-то вроде сбора, но не совсем, – отвечает он. – Думаю, ты оценишь.

Я уже дошла до точки, когда возможность пить не чай и не сборы кажется роскошью и радует. Но мне очень приятно есть или пить то, что Дэниел приготовил специально для меня и моего удовольствия.

В этом-то и вся суть.

Он ставит чашки на чайный столик, где Тэлсу с любопытством нюхает их и устраивается у хозяина на коленях. Дэниел подтягивает плед, на котором кот всегда спит.

— Вот, – говорит он, – устраивайся поудобнее, я тебя накрою.

Сделав это, он кладет Тэлсона поверх пледа рядышком со мной. Покружившись на месте, кот наконец сворачивается калачиком, улегшись головой мне на ногу, как на подушку.

— Что ж, – говорю я. – Похоже, я тут надолго застряла.

— Я буду подавать тебе все, что потребуется, – говорит Дэниел, протягивая мне чашку.

Я слегка дую на нее и отпиваю – вкус насыщенный и сладковатый; тело покалывает от тепла, и я немного расслабляюсь. Но не могу не попытаться угадать, что в нем.

— Корица?

— Я медленно ее расходую, – отвечает он. – В основном я пью воду.

— Здесь есть вода и, само собой, сахар, орехи и… – Я хмурюсь, пытаясь понять, что лежит в основе. – Не только орехи. Неужели рис?

Дэниел улыбается:

— Ты, как всегда, права. Тиано однажды подсказал рецепт похожего напитка, который пьют в Накрабе, наверняка чтобы уговорить меня купить корицу. Полный рецепт не дал, поэтому я немного поэкспериментировал. Что скажешь?

— Мне очень нравится. Вот бы пить это всю зиму, – отвечаю я, устраиваясь поуютнее на диване. Потревоженный Тэлсу косится на меня одним глазом.

Дэниел смеется и достает с полки книгу – не учебник по юриспруденции.

— Я присяду здесь? – просит он, смотря на меня и указывая на место рядом со мной.

Сердце взволнованно ухает.

— Это твой диван.

— Я не об этом, – вежливо произносит он. – У меня есть и большое мягкое кресло, которое мне очень нравится.

Я смотрю на него, грудь внезапно сдавливает, я киваю, пока пауза не затянулась, пока щеки не перестали гореть от догадок, от его взгляда. Дэниел осторожно садится, нас разделяет только кот. Отпивает из своей чашки и открывает книгу.

— Это история кота-путешественника, любителя раскрывать загадочные дела, первое из которых – дело о пропавших рыбных вкусняшках, – читает он. – Можно почитать тебе вслух? Тэлсу уже знает эту историю, но он очень ее любит, так что уверен, не будет против послушать ее снова.

Я невольно расплываюсь в улыбке, словно Дэниел лопнул темный пузырик безысходности внутри меня, а его место наполняется теплом.

— Ты купил книгу для Тэлсона?

— Вообще-то я учился по ней читать, – признается Дэниел, с грустным видом демонстрируя потрепанный корешок. – И моя сестра тоже. Когда Тэлсу начал ко мне захаживать, он нервничал, если я слишком долго сидел в тишине. Я пробовал читать вслух свои учебники, но, клянусь, он счел их скучными. Я спросил родителей, не хотят ли они отдать эту книгу кому-то из детей. – Он пожимает плечами. – Теперь она у меня, пока кто-то еще не попросит.