Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 23 – Анна Платунова

День отдыха пролетел как одно мгновение. Сразу после завтрака я отправила парней к Альдену и Кирану с новостями и собрала свой отряд в бараке.

— Всем нам нужно набраться мужества, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Завтра первая охота.

Кто-то ахнул, потом все одновременно принялись говорить громче и громче, перебивая друг друга.

— Возможно, в этот день будет идти сильный дождь, что может стать и препятствием, и спасением, — продолжила я, перекрикивая гвалт. — Ловчие тоже люди, они тоже мерзнут, мокнут и устают. Возможно, в какой-то момент они махнут рукой и просто позволят выжившим добраться до амфитеатра. Нам сейчас главное — решить, кто как отправится через лес. Поодиночке? Группами? Если группами, то лучше договориться заранее, потому что завтра у нас будет всего пятнадцать минут до начала охоты.

Гвалт тише не стал. Напрасно я думала, что парни и девушки сами справятся с разделением на команды. Сразу определились только Тирел и Лили, понятное дело, что пойдут вдвоем. Они единственные молчали, сидя рядышком на кровати Тирела. Но хватит ли у него сил защитить и себя, и подругу? Гораздо удобнее составить группы так, чтобы включить в них и сильных, и слабых игроков, тогда они смогут продержаться дольше.

— Я пойду один! — надрывался Нейс. — Никто не садитесь мне на хвост, понятно? Я спрячусь. Я хорошо умею прятаться.

— Тебе не прятаться нужно, а прорываться к амфитеатру, — напомнила я. — У одиночек почти не будет шансов. Послушайте!..

Но мой голос утонул в гуле возмущенных, испуганных и умоляющих голосов.

— Тихо! — гаркнул Эрик за моей спиной.

Я оглянулась и с облегчением выдохнула, увидев вернувшихся друзей. Майлз поймал мой взгляд и кивнул, мол, Альден и Киран в курсе происходящего, дальше сами справятся.

— Нам надо разделиться на команды, — сказала я, когда под суровым взглядом Эрика установилась кратковременная тишина. — Слабые будут под присмотром сильных, а вместе легче давать отпор.

— Сильным лучше объединиться с сильными, — мрачно заявил Хаммон. — Разве я обязан защищать чью-то шкуру? Каждый сам за себя.

Несколько парней одобрительно кивнули. По моему позвоночнику пробежал холодок: происходило то, о чем меня предупреждал Майлз.

— На это они и рассчитывают, — сказала я, сжав кулаки. — Сначала избавятся от самых слабых. Но и среди сильных игроков найдется тот, кто послабее. И так уберут одного за другим, пока не заставят выживших биться друг с другом.

Когда речь зашла о финальном испытании Хаммона заерзал и опустил взгляд.

— Давайте сломаем эту систему! Обманем их! Будем помогать друг другу как настоящий боевой отряд. Вспомните, как мы проходили первое испытание, как поддерживали друг друга! В нашем отряде погиб только один человек, а ведь жертв могло быть гораздо больше.

Я переводила горячий взгляд с одного лица на другое, постоянно ощущая молчаливую поддержку за спиной.

— Ладно, убедила, — буркнул Хаммон. — Могу взять с собой этого нытика.

И он указал подбородком на Нейса.

— Ну и пару девчонок.

— Мы сейчас подумаем, как лучше разделиться!

В конце концов, после долгих споров и перетасовок, определились четыре группы. К сожалению, девятнадцать человек невозможно было разделить поровну, и я в очередной раз вздохнула об Ивине и даже собралась уговорить кого-то из друзей перейти в другую команду, но совершенно внезапно наша группа оказалась в аутсайдерах.