Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 27 – Анна Платунова

Над нашими головами с тихим рокотом завис шар, сверкая кусочками зеркал. Он казался огромным глазом стрекозы и будто бы обладал собственным разумом.

— Эта тварь нас выдаст, — ругнулся Майлз.

Но шар уже промчался дальше, видимо, определив для себя, что нас пока убивать не собираются, потому лучше поискать другую добычу.

Деревья то густели, то редели, Эрик уверенно вел нас за собой. Мы приноровились идти быстро, и даже Вейн и Тис держались молодцом.

Мы никак, вообще никак не ожидали, что сбоку на нас выйдут трое ловчих. Из-за зеленых с темными пятнами комбинезонов мы не замечали их до последней секунды. Они специально не привлекали к себе внимания до того момента, когда мы оказались в зоне прямой видимости. Настоящие охотники понимают, как не спугнуть добычу.

Выстрел из огненного ружья застал нас врасплох. Вейн повалился на землю, держась за ногу, между его пальцев струилась кровь, почти незаметная на фоне бордового комбинезона.

— Щит! — закричал Эрик, выступая вперед, закрывая меня собой.

— Аэр скутум. Вентус Барра… — бормотали Тис и Элейн, и Майлз, который встал над стонущим Вейном, закрывая щитом и себя, и его.

— Ну привет, белобрысый, — сказал ополченец, направляя огненное ружье в грудь Эрика.

Теперь мы могли рассмотреть «пташку» как следует — обычный круглолицый парень, никогда бы не подумала, что такие способны на хладнокровное убийство.

По бокам от него встали двое других ловчих с ружьями наперевес.

— Интересно, как долго вы сможете держать щит? — усмехнулся ополченец и, дразня, повел дулом от Эрика к Таисии, потом к лежащему Вейну, потом ко мне. — Кто будет первым? Тебя, белобрысый, я быстро не убью, еще хочу полюбоваться на твою рожу, когда мы прикончим всех твоих друзей у тебя на глазах.

— Держите щиты, — прошептала я.

А дальше что? К огромному сожалению, только очень опытные боевые маги могли использовать силу сразу для двух или трех заклинаний. Пока мы держим щиты, мы не сможем отправить воздушную стрелу или запустить в мерзавцев огненный шар, не заставим землю расступиться под их ногами. Если бы сразу… Но время было упущено.

Эрик медленно поднял руку под углом, ребро его ладони вот-вот рубанет воздух. Он собирался ударить Серпом. Но для этого надо опустить щит. На секунду Эрик откроется и окажется беззащитным.

— Я больше не могу… — выдавила Таисия.

Я слышала слезы в ее голосе и, хоть Тис стояла у меня за спиной, как наяву увидела ее побледневшее лицо.

— Нет, Тис, нет. Ты можешь. Ты можешь.

Ловчий с ухмылкой перевел дуло ружья на грудь испуганной, нежной и ласковой Таисии. Из-за верхушек кленов вылетело Око и зависло над местом будущей трагедии.

Произошедшие дальше события уместились между моим вдохом и выдохом, правда, на вдохе я задержала дыхание и выпустила воздух из легких только тогда, когда все закончилось.

Вдох.

Таисия отпустила щит, я поняла это по физиономии «пташки», которая искривилась в торжествующей гримасе. Дуло ружья смотрело ей в грудь. Раздался выстрел. Однако в последний миг — нет, мне не могло почудиться — ствол огненного ружья дернулся вниз, будто бы кто-то нажал на него невидимой рукой. Око неотступно кружилось над нашими головами, но с высоты его полета все выглядело случайностью, как будто ловчий дрогнул в последний момент.