Книга Рабыня, страница 156 – Юлия Белова

— Белый женщин сам не знает, чего хотеть! — перешёл он на иррильский, и в этом было что‑то почти детское, обиженное. — Она хотеть победить или просто глупый танец с кинжалом?

Анна тяжело выдохнула. Он был прав.

— Объясни, пожалуйста, в чём моя ошибка?

— Чоксо говорить, но белый женщин не слушать Чоксо! — в который раз повторил он, качая головой.

Сжав зубы, Анна снова начала повторять движения. Шаг. Ещё один. Взмах левой рукой, правая уходит за спину. Поворот. Удар. Она следила за собой, как за чужим отражением, мысленно повторяя наставления Чоксо. Но что‑то всё равно было не так.

— Удары точны. Неправильны движения, — раздался вдруг голос сбоку.

Анна резко обернулась.

Перед ней стоял Ардэн.

Он наблюдал молча, пока она пыталась совладать с кинжалами. Теперь же, тяжело дыша, она опустила руки, глядя на него. На нём была форма стража, но без доспехов и оружия — только крепкие руки, скрещённые на груди, широко расставленные ноги, прядка иссиня‑чёрных волос, упавшая на лоб. Его глаза — тёмные, почти чёрные — не отрывались от неё.

— Она не слушать Чоксо, — тут же «настучал» вакхалиец.

— Она всё слышит! — резко ответила Анна, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

Чоксо лишь покачал головой. На губах Ардэна мелькнула усмешка — лёгкая, почти незаметная. Анна давно заметила: за время их совместной работы эти двое успели сдружиться.

Ардэн тихо сказал что‑то Чоксо на ухо. Вакхалиец хмыкнул, кивнул и отошёл в сторону. А страж медленно приблизился к Анне.

Солнце клонилось к закату, окутывая поляну тёплым сиянием. Последние лучи, словно кисть художника, раскрашивали мир в оттенки красного и оранжевого — и в этом приглушённом свете всё вокруг казалось слегка волшебным, будто сцена из забытого сна.

Анна стояла, заворожённая, наблюдая за приближением Ардэна. Его силуэт вырисовывался на фоне пылающего неба — чёткий, сильный, непоколебимый.

— Ноги должны скользить, — произнёс он, и голос его звучал ровно, почти гипнотически. — Шаги — лёгкие, как пух. Движения рук — одновременно плавные и резкие.

Он начал показывать. Каждое его движение было отточенным, выверенным до мельчайших деталей. Анна следила, затаив дыхание, и с горечью осознавала: у неё так никогда не получится. В его исполнении танец превращался в искусство, а в её — в неуклюжую попытку повторить недостижимое.

Ардэн замер. На губах его вновь мелькнула лёгкая усмешка. Широко разведя руки, он бросил:

— Нападай.

Анна нахмурилась, не решаясь сдвинуться с места. Ардэн хмыкнул — и вдруг резко сделал выпад.

Она не успела даже осознать, что произошло: в один миг оказалась в его объятиях. Горячие мужские руки медленно скользнули вдоль её спины, и по коже пробежали мурашки — то ли от неожиданности, то ли от чего‑то иного, что она не решалась назвать.

— Ну же, покажи себя, — прошептал он, отстраняясь так же внезапно, как приблизился.

Он снова стоял перед ней — спокойный, сосредоточенный, с этим едва уловимым блеском в глазах. Ещё один выпад — Анна отскочила, пытаясь отразить удар так, как учил Чоксо. Но Ардэн с лёгкостью перехватил её руку.

— Левую ногу чуть в сторону, вес держи на правой. Правый локоть подними выше. Да, вот так, — тихо комментировал он.

Анна вырвала руку и повторила попытку, теперь уже учитывая его подсказки. И на этот раз у неё получилось.