Книга Рабыня, страница 157 – Юлия Белова

Они закружились друг вокруг друга — два силуэта в закатном свете. Над поляной зазвучала тихая мелодия: Чоксо начал играть их песню. Деревянная дудочка пела нежно, почти робко, но постепенно ритм крепчал, вторя их движениям.

Острые лезвия кинжалов свистели в воздухе, проносясь в опасной близости от Ардэна, но ни разу не касаясь его. Он двигался легко, почти играючи, направляя её, корректируя каждое движение.

— Плавно, Анна, плавно, — его голос звучал где‑то у её уха. — Резче. Отступи. Удар. Поворот. Следи за ногами.

Они кружились, словно тени, сливаясь с закатным светом. Чоксо, увлечённый мелодией, краем глаза наблюдал за ними — и в его взгляде читалось одобрение.

В какой‑то момент Анна оступилась. Она едва не упала, но крепкие руки вовремя подхватили её, прижав к твёрдой мужской груди.

Спиной она ощущала, как бешено бьётся его сердце. Её грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, а тепло его ладони на талии разливалось по телу волной жара. Дыхание Ардэна щекотало её шею, и на миг ей показалось, что он склонил голову — и едва ощутимое касание губ коснулось её виска.

Время остановилось.

Только музыка, только свет, только они — двое в танце, где каждое движение было шагом к чему‑то большему.

— Анна, ты здесь? — раздался звонкий голос Нины, разорвав хрупкую тишину, ещё хранившую отголоски их танца.

Ардэн разомкнул руки. Анна резко отстранилась, словно очнувшись от наваждения. Мелодия Чоксо оборвалась — дудочка замолчала так же внезапно, как и зазвучала.

Анна обернулась к стражу, но тот, лишь коротко поклонившись, уже шагал прочь. Навстречу ему двигалась Нина. Она приветливо улыбнулась старому другу, но Ардэн даже не повернул головы в её сторону. Наложница притормозила, удивлённо приподняв брови. Встретившись взглядом с невозмутимым Абби, она лишь пожала плечами и продолжила путь.

— Анна, там привезли твой наряд, — повторила Нина, приблизившись.

Но избранная всё ещё смотрела туда, где скрылся Ардэн. Его фигура растворилась среди деревьев, оставив после себя лишь неясный след в закатном мареве.

Нина, заметив, что её слова остались без ответа, деликатно кашлянула. Анна наконец перевела взгляд на подругу. В глазах Нины читалось сочувствие, а на губах дрожала печальная улыбка.

Анна хмуро поджала губы и молча направилась к Чоксо. Протягивая ему кинжалы, она наткнулась на его странный, пронизывающий взгляд.

— Что? — резко бросила она, не сдержав раздражения.

— Белый женщин не знать, чего хотеть, — изрёк вакхалиец, и в его голосе прозвучала не осуждающая нотка, а скорее усталое понимание.

— Я хочу мести, Чоксо, — твёрдо ответила Анна, и в её глазах вспыхнул холодный огонь.

* * *

— Ты уверена? — неуверенно протянула Нина, разглядывая Анну с нескрываемым беспокойством.

— Да. Ферухе, — Анна обернулась к своей помощнице, — ты приготовила то, о чём я просила?

— Да, госпожа, — с тёплой улыбкой ответила Ферухе.

Анна благодарно кивнула и в последний раз взглянула в зеркало.

Наряд был готов.

Чёрный костюм — лаконичный топ и лёгкая юбка с дерзкими разрезами до самых бёдер — облегал фигуру, подчёркивая каждый изгиб. Вышитый бисером узор на лифе и поясе юбки переливался и искрился при малейшем движении, притягивая взгляды. Это было смело, необычно, почти вызывающе — сочетание изящества и дерзости, которое могло либо покорить, либо шокировать.