Книга Повелительница, страница 109 – Юлия Белова

Руко побледнел, но склонил голову в знак покорности.

— Да, тагир. Я понял, — глухо произнёс он.

Анна кивнула, но взгляд её остался настороженным. Она знала: одно дело — показать силу, и совсем другое — удержать её в узде. Власть — это не только право карать, но и умение управлять теми, кто готов карать за тебя.

— Да, — просто ответил мужчина, хотя так до конца и не понял, где же он допустил ошибку.

Анна отпустила его. Посидев ещё пару минут в тишине — в зале повисла гнетущая атмосфера, нарушаемая лишь треском догорающих факелов, — она под осуждающим взглядом своего лекаря направилась отдыхать. Сайс неодобрительно качал головой, но промолчал: спорить с Повелительницей он не видел смысла, хоть и считал, что ей следовало бы отдохнуть ещё раньше.

Но у самой лестницы на второй этаж её неожиданно остановили.

Мальчишка — ещё совсем ребёнок, не старше четырнадцати лет, — неуверенно топтался с ноги на ногу, бросая на Повелительницу и её сопровождающих опасливые взгляды. Он был худым, но в добротной одежде, с растрёпанными волосами и глазами, полными тревоги. Анна рассматривала его из‑за спины Чоксо: вакхалиец при виде парнишки тут же прикрыл её собой, инстинктивно заняв защитную позицию. Мальчик бережно прижимал к груди какой‑то серый свёрток, словно это была самая ценная вещь на свете.

— Чего тебе? — не очень приветливо поинтересовался Тавер, скрестив руки на груди. Его голос прозвучал резко, почти грубо.

— М‑мне… Я хотел поговорить с тагиром Анной, — испуганно ответил мальчик, сжимая свёрток крепче. Его голос дрожал, а пальцы слегка подрагивали.

— А до утра твой разговор подождать не может? — в этот раз спросил его уставший Сайс. Лекарь выглядел измождённым: под глазами залегли тёмные круги, а плечи ссутулились от усталости.

— Но мне нужно возвращаться в племя, — растерянно посмотрел на него посетитель.

Его взгляд был таким растерянным и непонимающим, что Анна едва сдержала улыбку. Мальчик даже не задумывался, что помимо его планов у других существуют свои — более важные, более срочные.

— Твои проблемы, — пожал плечами Тавер. Сайс молча поддержал его взглядом.

Мальчишка совсем сник. Плечи его опустились, а глаза потухли. Анна, видя это, решила его пожалеть. Выйдя из‑за спины вакхалийца, она мягко поинтересовалась, чего желает юный визитер.

От её вопроса он неожиданно покраснел и засмущался, потупив взгляд. Тавер не упустил возможности насмешливо фыркнуть. Если бы не толчок Сайса в бок, то, скорее всего, он бы ещё и ляпнул что‑нибудь едкое. Но лекарь решил пойти на опережение и сразу заставить того замолчать. Он неимоверно устал и хотел как можно скорее отправиться спать.

— Моё имя Неко, и я хотел бы поблагодарить вас от всей нашей семьи за спасение сестры, — поклонился мальчик, чуть не выронив свёрток от волнения.

Анна нахмурила брови. О какой сестре шла речь? Кого именно имел в виду Неко? В памяти не всплывало никаких воспоминаний о спасённой девушке.

— Как зовут сестру? А то наша Повелительница много кого спасает, всех и не упомнишь, — не удержался Тавер, увернувшись от очередного толчка Сайса.

— Сайра. Её зовут Сайра, — тут же отозвался мальчик, глядя на Анну с надеждой.

Нет, девушки с таким именем Анна точно не помнила. Может, мальчишка что‑то перепутал? Или это была ловушка? Чоксо, видимо, подумал о том же: он снова незаметно встал так, чтобы в случае чего закрыть Анну от удара, напряжённо вглядываясь в лицо мальчика.