Книга Повелительница, страница 110 – Юлия Белова

— К сожалению, отплатить нам нечем. Но я подумал, что… Вот, — даже вакхалиец не успел среагировать, как серый свёрток оказался в руках Анны. Движение было настолько быстрым и ловким, что Чоксо лишь удивлённо моргнул. Неко ещё раз низко поклонился и, развернувшись, побежал прочь, на ходу выкрикнув через плечо:

— Племя Айрохов всегда будет служить вам, тагир!

Анна удивлённо смотрела ему вслед, сжимая в руках свёрток. Что в нём? Подарок? Предупреждение? Символ верности?

Чоксо хмурился. Ловкости мальчишке было не занимать — он двигался с той природной грацией, что бывает лишь у рождённых в землях Варгалы. Вакхалиец даже не успел увидеть момента, когда тот ловко передал свёрток Анне. Вот уж точно кровь варгалов, магическая кровь…

— Что это было? — поднял брови Тавер, настороженно прищурившись.

— Благодарность, — хмыкнул Сайс, но в голосе его прозвучала нотка недоверия.

Свёрток в руках Анны зашевелился. От неожиданности она едва не выронила его, инстинктивно отпрянув на шаг.

— Что за… — начал Тавер и резко вырвал подозрительный предмет из рук Анны.

Неужели этот парнишка подсунул ей ядовитых змей? Телохранители Повелительницы мгновенно переглянулись, готовые к любой опасности. Сайс взял Анну за руку и отдёрнул в сторону, подальше от непонятной вещицы. Чоксо, не теряя ни секунды, выхватил кинжал — движения его были плавными, отточенными годами тренировок. По его едва заметному кивку Тавер резко развернул свёрток.

Все присутствующие в изумлении замерли, глядя, как среди вороха тряпья поднимает сонную мордочку…

— Щенок? — выдохнула Анна, и в её голосе прозвучало неподдельное удивление, сменившееся мгновенным облегчением.

Чоксо убрал кинжал за пояс. Осторожно взяв зверушку за загривок, он полностью достал её из тряпки и внимательно всмотрелся. Маленький белоснежный комочек с глазами — синими‑пресиними, словно два осколка зимнего неба, — вызывал одно чувство: умиление. Чёрный носик‑пуговка забавно подёргивался, улавливая незнакомые запахи. Белоснежная шёрстка, даже на вид, казалась шелковистой и мягкой. Острые ушки прижаты к голове — щенок боялся. Он дрожал и стал тихонько поскуливать, будто молил о защите.

— Это волк, — вдруг сказал Чоксо. — Вернее, волчица.

Маленькое тельце задрожало ещё сильнее. Волчонок неожиданно повернул голову к Анне и снова жалобно, умоляюще заскулил. Сердце Повелительницы дрогнуло — словно что‑то внутри неё отозвалось на этот беззащитный звук. Она протянула руки раньше, чем осознала это. Нежно прижав малышку к груди, Анна отметила, что, хоть на вид волчонок и был крошечным, вес уже ощущался — живой, тёплый, настоящий.

— Не бойся, маленькая, тебя никто не обидит, — прошептала Повелительница, погладив малышку по голове. Её голос звучал непривычно мягко, почти нежно.

Волчонок, будто поняв смысл её слов, уткнулся мордочкой в грудь Анны и затих, доверчиво прижавшись к ней. Наблюдавший за этой картиной Тавер хмыкнул:

— А парень не лишён чувства юмора, — сказал он. — Подарил Белой Волчице белую волчицу!

— Ты оставишь её себе? — Сайс тоже не смог устоять и осторожно погладил маленькое чудо, едва касаясь мягкой шёрстки.

Анна смотрела на малышку, и в груди разливалось странное тепло. Разве можно устоять перед этим беззащитным комочком?

— А её можно держать в неволе? — спросила она у Чоксо, как у самого сведущего.