Книга Повелительница, страница 224 – Юлия Белова

Веселье продолжалось, музыка играла, гости смеялись — но где‑то за стенами дворца уже начиналась другая история.

* * *

— Где сейчас находится посланец? — входя в свой кабинет, спросила Анна у следовавшего за ней Дэниза. Голос её прозвучал ровно, но в глубине души уже нарастало тревожное предчувствие.

— Он свалился без чувств, — отчитался мужчина. — Я приказал своим людям отправить его к вашему лекарю.

Анна кивнула. Решение было верным. Сайс — искусный целитель: он позаботится о посланце и сделает так, что никто ни о чём не узнает. Повелительница прошла к своему столу, оперлась руками о столешницу и замерла. Взгляд её, устремлённый в дальнюю стену, был сосредоточен и серьёзен — словно она уже просчитывала ходы в невидимой шахматной партии.

— Ещё раз повтори то, что он сказал, — не оборачиваясь, приказала она Вэйшаду.

— Астарин в союзе с Иррилией атаковали нашу границу, объявив нам войну, — чётко произнёс Дэниз.

Анна резко выпрямилась и обернулась к своим людям. В её глазах вспыхнул стальной блеск — тот самый, что заставлял врагов трепетать, а союзников — верить в победу.

— Немедленно объявите о срочном собрании малого совета, — распорядилась она. — Необходимо сделать всё тихо и незаметно. Никто не должен ни о чём догадаться. Праздник должен продолжаться.

Ферухе и Тавер без лишних слов выскользнули за двери — быстрые, бесшумные, словно тени. В ожидании появления членов совета Повелительница задумчиво постукивала пальцами по полированной поверхности стола. Ритмичный стук — раз, два, три — напоминал биение сердца, отсчитывающего мгновения перед бурей.

«Значит, Григориан решил действовать, — размышляла Анна. — Я ждала этого, но не ожидала, что всё произойдёт в день свадьбы моей приёмной дочери. Совпадение или строгий расчёт?»

Вскоре кабинет Повелительницы начали заполнять члены совета. Исключение сделали только для третьего советника — как для виновника торжества. Все были серьёзны и насторожены. Они понимали: просто так Повелительница не стала бы выдергивать их с праздника.

— Час назад к воротам столицы прибыл посланец с границы, — начала Анна, когда все собрались. — Астарин вместе с Иррилией объявили нам войну и уже вступили на наши земли.

После этих слов последние остатки праздничного настроения покинули собравшихся. Советник Анаташ нахмурил густые брови, Коэф сжал кулаки, Нина взволнованно прижала руку к груди, а генерал Тадж сузил глаза — взгляд его стал острым, как клинок.

— Причина? Они хоть как‑то объяснили свои действия? — спросил айшир Анаташ, голос его звучал глухо, словно из глубины каменных подземелий.

— Никаких объяснений, — ответил Дэниз, скрестив руки на груди.

Старый советник покачал головой, морщины на его лице прорезались глубже, выдавая годы опыта и мудрости.

— Король Астарина недоволен своим поражением в Левинии, — хмуро ответила Повелительница. — Таким способом он решил отомстить. К сожалению, мы имеем слишком мало информации. Прибывший с этой вестью посланец свалился без чувств. Но одно мы знаем точно: необходимо готовить армию.

Анна невольно посмотрела на Ардэна, и сердце её сжалось от страха и тревоги. Ведь он поедет туда и будет сражаться в первых рядах — бесстрашный, решительный, готовый отдать жизнь за Аркахаллу.

— Согласен, — кивнул советник Коэф. — Для мирного урегулирования, если это вообще будет возможно, король Астарина наверняка потребует Левинию. Мы не сможем на такое пойти.