Онлайн книга «Императрица»
|
— Ничего, что могло бы быть тебе интересным. Всего лишь политические вопросы, — как можно безразличнее произнёс Дамир. — И ни слова обо мне и детях? — Можешь сама прочесть, — протянул он ей свиток. — Нет‑нет, что вы, я верю вашим словам, — тут же замахала руками Рошана. — Время уже позднее. Не могла бы ты распорядиться насчёт ужина? — с вежливой улыбкой попросил принц. — Конечно, супруг мой, — склонила голову женщина и вышла из кабинета. Едва за ней закрылась дверь, маска любезности сползла с лица Дамира. Он сжал письмо в кулаке и тихо, но яростно выругался. Любой, кто увидел бы его сейчас, понял бы: принц в гневе. Этот проклятый Аджерхан… Опять одни проблемы. В письме он требовал, чтобы Сорин отправил две тысячи воинов на помощь Астарину, который вёл войну с Аркахаллой. Дамир прекрасно знал, что именно благодаря поддержке короля Астарина Аджерхан и смог захватить Иррилию. Но тот был настолько слеп и глуп, что даже не замечал, как сам стал марионеткой в руках Астарина. И ладно бы он рисковал только собой — но он тянул за собой и Сорин. Дамир с радостью бросил бы всё к чёрту, но не мог отказаться от своей цели. Иррилия уже давно была для него не чужой землёй — он считал её своей. Ради этого он терпел унижения, плел интриги и шёл на жертвы. Аркахалла… Самая жаркая страна на материке, самая обширная. Ирония судьбы заключалась в том, что сейчас ею правила женщина — бывшая рабыня, ставшая любимицей народа и ярой противницей работорговли. О жене умершего Повелителя ходили легенды: её считали умной, рассудительной и справедливой. Именно под её правлением Аркахалла сбросила ярмо Астарина и расширила свои границы. Потому король Астарин теперь и пытался вернуть утраченную репутацию и задетое самолюбие через войну. Дамир никогда не имел дел с Аркахаллой, но Повелительница этой страны вызывала у него искреннее уважение. Внезапно двери кабинета резко распахнулись. В комнату влетел первый помощник и секретарь принца — один из немногих, кому дозволялось входить без церемоний. — Ваше высочество, срочное донесение с границы! — взволнованно выпалил он. — Снова проделки Аджерхана? — раздражённо бросил Дамир. — Нет, — помощник покачал головой. — На границе с Альдором войско Фринстана. Дамир задумчиво потёр лоб. — Королева Фринстана давно собирается напасть на Вакхалию. Об этом все говорят. Наверняка они хотят застать вакхалийцев врасплох и… — Прошу прощения, ваше высочество, но армия движется в сторону нашей границы, — перебил его секретарь. Принц опустил руку и удивлённо посмотрел на помощника. — Что? Это достоверная информация? Возможно, это недоразумение. — Всё действительно так. Армия Фринстана через день будет у нашей границы. — Соберите людей и отправьте их навстречу. Нужно выяснить, что происходит, — приказал наследник трона. — Да, ваше высочество, — поклонился помощник. — Но всё же… Не подготовить ли нам своё войско? Дамир ненадолго замолчал. Письмо Аджерхана всё ещё сжималось в его руке, тяжёлое, как камень. Как же всё не вовремя… — Позови главнокомандующего, — наконец произнёс он, и в его голосе прозвучала та самая сталь, которая не терпела возражений. * * * Забегаловка на окраине столицы Сорина, хоть и ютилась на самой границе шумного города, где пыль с торговой дороги оседала на крыши и подоконники, была забита до отказа. Ни единого свободного стула, ни клочка свободного пространства — люди теснились у стойки, стояли в проходе, терпеливо ждали, когда хоть кто‑нибудь встанет из‑за стола. И всё ради одного: ради кухни, которая давно стала легендой этого района. |