Книга Избранная, страница 115 – Юлия Белова

Сайс стоял в стороне. Его глаза — пустые, невидящие. Он снова был там, в прошлом, среди дыма, криков и цепей.

Анна резко повернулась к нему. Шаг — и она перед ним. Ладонь взметнулась, и звонкий удар пощёчины разорвал напряжённую тишину.

— Возьми себя в руки! — её голос — сталь, взгляд — пламя. Она сжала его плечи, заставила посмотреть в глаза. — Посмотри вокруг! Столько людей нуждаются в твоей помощи. Немедленно берись за дело!

Сайс вздрогнул. Взгляд его, наконец, обрёл фокус. Он моргнул, тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и молча бросился к углу зала.

Там, заранее приготовленные, ждали: лекарства, вода, бинты, тряпицы. Нина и Абби уже суетились рядом, их руки дрожали, но движения были точны. Ещё пара евнухов присоединилась, молча, без лишних слов.

Анна на миг закрыла глаза, вдохнула глубоко. Они держатся. Они ещё держатся.

Затем развернулась, окинула взглядом баррикады, воинов, раненых. Её люди. Её ответственность.

За дверью — грохот, крики, звон оружия. Враг приближался.

Анна медленно обвела взглядом зал.

Вокруг — измученные, израненные люди. Кто‑то сидел, привалившись к стене, кто‑то лежал на полу, корчась от боли. В воздухе висел тяжёлый запах крови, пота и страха. Но в каждом взгляде — даже в самых потухших — ещё тлел огонёк упорства.

Они сделали всё, что могли. Каждый внёс свой вклад в эту битву. Анна знала это. И в груди её, несмотря на холод отчаяния, теплилось нечто тёплое — благодарность.

Я никогда не забуду этого. Только бы их жертва не оказалась напрасной…

Рядом возникла Нина. В её руках — стакан с водой. Руки дрожали, но голос звучал ровно:

— Возьми.

Анна схватила стакан, словно это была последняя капля жизни. Вода оказалась тёплой, почти горькой, но она пила жадно, не замечая вкуса. Лишь на середине стакана осознала: она и не подозревала, насколько изнемогла.

— Что случилось? — тихо, почти шёпотом спросила Нина.

Анна не стала смягчать. Не стала прятать правду за обтекаемыми фразами.

— Центральные ворота вот‑вот падут. Магнеш с отрядом направляется к западным. Там всего несколько стражей. Они не продержатся долго. Скоро он будет здесь.

Слова упали, как камни. Нина побледнела ещё сильнее. Её глаза на миг закрылись, будто она пыталась отгородиться от реальности. Но она знала. Знала, чем это грозит.

«Ну где же ты, Одаш?» — мысленно позвала Анна.

Но времени на мольбы, на отчаяние — не было.

Люди нуждались в ней.

Она закатала рукава, подошла к первому раненому. Движения её были точны, руки — твёрды. Она перевязывала, поправляла повязки, подавала воду, шептала короткие слова ободрения. Рядом суетились Нина, Абби, Сайс — все, кто ещё мог стоять на ногах.

Тишина. Тяжёлая, напряжённая. Лишь стоны, шёпот, скрип деревянных досок под ногами.

И вдруг — грохот.

Один из стражников вскочил на стол, прижался к узкой щели окна. Лицо его стало белее полотна.

— Западные ворота пали, — прошептал он.

В тот же миг — новый шум, с противоположной стороны.

«Центральные ворота», — эхом отозвалось в сознании Анны.

Она остановилась. Уперлась ладонями в стол, опустила голову.

Они окружены.

Путь от ворот до этого зала — не более десяти минут.

Десять минут.

Это всё, что у них осталось.

Анна закрыла глаза. Вдохнула глубоко. Выдохнула.

И подняла голову.

Взгляд её — холодный, решительный.