Книга Избранная, страница 155 – Юлия Белова

Тишина.

Тяжёлая, липкая, пропитанная страхом и подозрением.

Брат распахнул рот. Закрыл. Снова открыл.

— Я… я… — он запнулся, будто споткнулся о собственную тень. — Это наверняка сама Анна! Да, точно. Это она! Она ненавидит госпожу Садише и…

— Вы сами себя слышите?! — голос Коэфа-младшего рванул тишину, как клинок.

Он вскочил, глаза горят, кулаки сжаты.

— Как вы можете говорить такое? Госпожа Анна отравила себя саму? Подкинула это, чтобы подставить вас? Да это же бред! Чистейший бред! Как вы вообще смеете произносить нечто подобное?

Зал замер.

Садише не шевельнулась.

Только пальцы, скрытые под шёлком перчаток, сжали край плаща так, что ткань затрещала.

Он слаб. Он глуп. Он погубит нас обоих.

Её взгляд скользнул по лицам членов совета — одни хмурятся, другие сомневаются, третьи уже мысленно выносят приговор.

Они не посмеют.

Я не позволю.

Но внутри — ледяной шёпот:

Если брат сломается…

Если начнёт выдавать всё…

…то придётся действовать иначе.

— Успокойся, — ладонь отца легла на плечо молодого мужчины, тяжёлая, как плита надгробного камня.

Сын судорожно выдохнул, грудь вздымалась от рваного дыхания. В глазах — огонь. Не ярость. Восхищение. Боль. Он боготворил Анну. Её отравление ударило по нему сильнее, чем по остальным. А эти… эти хладнокровные голоса, эти расчётливые взгляды — словно нож в рану.

— Пусть мой сын и высказался довольно резко, — голос советника Коэфа звучал ровно, но в нём таилась сталь, — но в его словах есть смысл. Слишком рискованный план, чтобы быть правдой. К тому же, насколько я знаю, у махирад Айдан, которая возглавляла расследование, есть свидетели. Они утверждают, что именно вы двое стояли за отравлением госпожи Анны.

Второй советник произнёс это спокойно, почти равнодушно. Но каждое слово било, как плеть.

— Свидетели? — брат Садише словно окаменел. Лицо побелело, губы дрогнули, но не издали ни звука.

Садише презрительно скривила губы.

Как отец мог сделать этого труса наследником семьи?

Он недостоин. Слаб. Глуп. Лишь тень того, кем должен быть сын рода Баладжар.

Но есть надежда.

Племянник.

Он не таков.

— Приведите, — коротко бросил Айшир Анаташ.

Стража ввела троих: двух женщин и мужчину.

Садише узнала лишь одну.

Квалита.

Наложница её племянника. Та, которую она сама лично отправила ему в дар. В знак благоволения. В знак доверия.

И что теперь?

Эта девка смеет выступать против неё?

Гнев вспыхнул в груди, обжигающий, как расплавленный металл.

— Представьтесь и начинайте говорить, — приказал Анаташ, и голос его прозвучал, как удар молота по наковальне.

Первой выступила Квалита.

— Меня зовут Квалита, я наложница в доме айшира Фришэха, — её голос дрожал, но она не опустила глаз. — Около двух недель назад я стала свидетельницей разговора своего господина и его отца. Айшир говорил о том, что его сестра, а именно госпожа Садише Баладжар, приказала убить госпожу Анну…

— Что ты несёшь?! — брат Садише рванулся вперёд, лицо исказилось от ярости.

Стража мгновенно схватила его за руки, удержала.

— Я не могла о таком молчать! — выкрикнула Квалита, и в её голосе прозвучала отчаянная решимость. — Моя вина, что из‑за страха я не сразу всё рассказала. Возможно, тогда удалось бы избежать этого, и госпожу не отравили бы… Но я… сначала подумала, что что‑то не так поняла. Ведь трудно было поверить, что они пойдут на такое. Госпожа Анна была членом их семьи. Ни для кого не секрет, что всё, чего смог достичь Повелитель, произошло с помощью его жены. Поэтому я никогда бы не подумала, что они смогут навредить ей. Но позже услышала о том, что случилось… и не стала больше молчать. Я пришла сюда, чтобы пролить правду. И пусть меня накажет сам Рохан, если я соврала!