Книга Пойманная временем, страница 171 – Джули МакЭлвен

— Он заслуживал справедливого суда, — отрезала Кендра.

— Констебль сказал, что заключённый поскользнулся и упал.

— Ага. Раз двадцать подряд.

Доктор Пул сощурился.

— Возможно, мистер Биддл попытался бежать, а мистер Джеймсон был вынужден его усмирить.

Кендра повернулась к Сэму.

— Вы сопровождали констебля, когда он доставлял Биддла в каталажку, мистер Келли. Биддл пытался бежать?

— Нет, но… — Сыщик с Боу-стрит отвёл взгляд. — Я там не задерживался. Не знаю, что случилось после моего ухода.

Кендра вздохнула и потёрла переносицу, где уже начинала пульсировать боль.

— Когда вы оставили его с констеблем, на лице Биддла были синяки?

На этот раз Сэм посмотрел прямо на неё, не пытаясь уклониться.

— Нет.

Губы Кендры сжались. Она узнала выражение на его лице. Тонкая синяя линия. Сыщики с Боу-стрит появились задолго до официальной лондонской полиции, но по сути всё равно были полицейскими. А полицейские — будь то сыщик с Боу-стрит или сельский констебль, работающий время от времени, — прикрывали своих. Сэм в избиении не участвовал, но и указывать пальцем на Джеймсона не собирался.

— Что за вздор? Если мистер Биддл протянет ноги, Ист-Динглфорд сэкономит на пеньке для верёвки и на постройке эшафота, — проворчал доктор Пул.

— У вас удивительно тёплая и заботливая манера общения с пациентами, доктор, — сухо сказала Кендра.

— Простите, молодая леди, что не проливаю слёз по убийце.

Тут возразить было нечего. Кендра подняла ладонь, признавая поражение, и посмотрела мимо доктора в спальню. Оттуда почти ничего не было видно, лишь мягкое сияние огня.

— Я хотела бы остаться с мистером Биддлом. Он может очнуться.

Доктор Пул нахмурился.

— Вы незамужняя леди, мисс Донован. Едва ли прилично вам проводить ночь в спальне с мужчиной.

Кендра уставилась на него.

— Человек при смерти, — наконец сказала она. — И что, чёрт возьми, по-вашему, он со мной сделает?

Губы доктора Пула недовольно поджались.

— И всё же приличия должны соблюдаться. Ист-Динглфорд, быть может, сельская деревня, но живут здесь порядочные люди. Приходите завтра.

— Это нелепо.

Пушистые брови поднялись.

— И что, скажите на милость, вы сможете сделать, если мистер Биддл очнётся и ему понадобится помощь? Вы не врач, мисс Донован. И сомневаюсь, что у вас большой опыт ухода за больными. Но в одном могу вас успокоить: мистер Биддл не останется один. Либо я, либо миссис Пул будем присматривать за ним всю ночь. Он, знаете ли, не первый больной в нашем доме. Хотя, полагаю, если выживет, станет первым пациентом, которого мы выхаживали ночью, а потом отправимся смотреть, как его повесят.

Кендра посмотрела через комнату и поймала весёлый блеск в глазах Алека. Он тоже видит, насколько нелепы некоторые здешние правила.

— Я могу провести ночь с мистером Биддлом, — предложил Сэм. — Если что-нибудь изменится, я сразу пошлю за вами, мисс.

— Мистер Келли предложил превосходное решение, — сказал герцог, положив руку Кендре на предплечье. — Предлагаю вернуться в «Зелёную деву» и как следует выспаться.

Пожалуй, другого выхода не было. И всё же Кендра замешкалась, встретившись взглядом с Сэмом.

— Если он очнётся…

— Я пошлю за вами.

— Нет. — Она покачала головой. — Заставьте его говорить об убийствах. Обязательно спросите, зачем он пытал миссис Стоун.