Книга Белая ворона, страница 124 – Мария Дубинина

— Не буду, – ответила ему. – На тебя всегда было бесполезно ругаться, ты делал что хотел.

— Это было не только ради Мэнди, ты же знаешь?

Я покачала головой.

— Все эти разговоры о страшном-страшном Ашере, – Марти усмехнулся, – казались мне преувеличенными, как сказочка для маленьких вампирчиков. И пока я скептически морщил нос, слушая вас, он тянул из меня силы. Из всех нас, на ком стояла его печать.

— Что? О чем ты?

— Метка, – напомнил он, – на моей спине. У Мэнди была такая же, я говорил, но потом она появилась у меня. Потому что Мэнди перестала быть человеком, а значит, не могла питать его. Рэй, ты не в курсе? Ох, прости!..

Он подавился словами, и на его губах выступила кровь.

— Неповиновение, – выдохнула я. – Он не дает тебе сказать мне правду до конца.

— Я все равно попробую.

— Нет! Это тебя убьет, теперь наверняка.

— Зато ты сможешь избавить мир от этого чудовища.

— Не такой ценой, Марти. Я не пойду на такое. Ни за что.

— Тебе придется. – Он протянул руку и, вздрогнув, обхватил меня за затылок. – Завтра Ашер соберет… соберет всех и… Ему надо получить то, что ты накопила в себе. А, черт! – Он зажмурился и попробовал продолжить: – Он постоянно твердит, что ты драгоценная о… оправа.

Я не могла слушать его и смотреть, как он мучается, казалось, слова у него в горле превращаются в стекло. Мы стояли слишком близко, и барьер предупреждающе покалывал кожу разрядами электричества.

— Я все поняла, хватит, – остановила его. – Я знаю, что мне надо сделать.

— Рэй.

— На самом деле все просто.

— Рэй, ты меня пугаешь.

Наверное, потому что я улыбалась, но не могла остановиться. Все и правда очень просто. Без оправы драгоценный камень всего лишь дорогая нефункциональная стекляшка.

— Я все сделаю, не переживай за меня, – пообещала я. – Вы с Мэнди будете свободны.

— А ты? Стой, Рэй! А ты?

Но я уже отошла назад, бросила на него последний взгляд и поспешила обратно.

Все на самом деле очень просто, когда смотришь с другого угла, с другой стороны. Бегство ни к чему меня не привело, и я подумала вдруг, что если пойду навстречу проблеме, то смогу ее решить. А если нет? Если решения попросту не существует?

Его не существует, пока я жива.

Что бы там ни придумывала молва, вампиры не мертвецы, и я тоже не мертва, а значит, как и любое существо, желаю жить. И чем дольше живешь и больше берешь от жизни, тем эта жажда становится глубже. Даже Ашер, чей возраст я даже вообразить не могу, все еще не помышляет уходить на покой. И я не видела иной развязки, чем победить и продолжить жить, но уже счастливой, полной жизнью. А если нет? Если одна жертва и правда способна спасти мир? Готова ли я ею стать?

Я поднялась на первый этаж и прошла его, не глядя по сторонам. Пустота особняка прекрасно сочеталась с пустотой внутри меня. Слова Марти сошлись с намеками Ашера, и все в одну секунду стало ясно, картинка собралась. Я прошла половину знакомого уже коридора, когда почувствовала, что меня ждут. Сам хозяин дома стоял возле туалетного столика и изучал себя в зеркало. Мое отсутствие на месте его не взволновало, и Ашер встретил меня легкой загадочной улыбкой.

— Это лишь часть моих будущих владений. Считай, что это отправная точка нашей новой жизни, наше новое семейное гнездышко. Слышал, общество под руководством некоего Эстебана любит называть себя семьей. И знаешь, мне нравится. Ведь мы с тобой были семьей, моя дорогая Рэйвен. А члены одной семьи всегда знают, что творится в душе друг у друга. Ты сердишься, что я наказал твоего любимца?