Книга Белая ворона, страница 128 – Мария Дубинина

Наконец я оказалась у высоких створок, за которыми меня встретило множество взглядов, впрочем, стоило мне войти, как все они потупились в пол, а их обладатели склонились в почтительных поклонах. Я постаралась не показать, что удивлена и напряжена таким приемом, повернула голову и увидела Ашера, стоявшего возле трона в конце зала, а внизу, чуть поодаль, но ближе остальных к трону, стояла безучастная Аманда в черном траурном платье. Собравшиеся расступились, и я увидела еще кое-что странное. Более всего это походило на колдовской круг вроде того, что рисовала на снегу Соланж, но он был выцарапан в полу кривоватой линией с меловыми рисунками по окружности. Он охватывал возвышение с троном. Я ничего не смыслила в ведьминском искусстве, не знала, для чего все эти приготовления, но ощущение неминуемой беды уже шевелило волоски на шее. Однако меня ждали, я пошла вперед, и стук моих каблуков был четким, как удары сердца.

— Сокровище мое! – Ашер протянул мне руку. – Ты великолепна!

Я встала рядом с ним и, обернувшись к залу, отметила знакомые лица – Доминика, глава вампирского общества Нью-Келси, и большинство его членов, если не все. Многих я никогда не видела, но больше меня потрясло, что среди них затесались смертные люди! Они не казались одурманенными гинпозом, нет. Они точно знали, где они и рядом с кем находятся. У них были взгляды фанатиков.

— Сегодня я исполню первую часть своего обещания, – сообщил Ашер, сжимая мою ладонь в ледяных пальцах. – Я стану вашим новым богом и воздам по делам вашим. Каждый получит то, чего он заслуживает. Я ждал этого момента сотни лет и знал, что успех неизбежен. – Он посмотрел в глаза, поднес мою ладонь к губам. – Благодаря моей Еве все невозможное стало возможным.

Он повернулся ко мне спиной и воздел руки.

— Я приведу вас в новый мир!

Все в зале, и смертные, и бессмертные, подняли кубки, наполненные чем-то, источающим невероятно соблазнительный аромат. Кровь мертвых ведьм! Меня затошнило от осознания, что все те женщины погибли ради ублажения горстки сумасшедших. Ашер держал их не только страхом или посулами, он использовал и более пошлые методы – туманил им разум после пользовался их слабостью.

Сейчас. Я понимала, что у меня может не оказаться другого шанса, и тут…

Все в те же двери ввели двоих – вампира и человека. Точнее вампира и ведьму. Бон шел с гордо поднятой головой, а Соланж шипела разъяренной кошкой и выглядела так же. Я растерянно замерла.

— Но прежде, – вкрадчиво произнес Ашер, и мне показалось, он говорит это специально для меня, – проведем казнь. Чем не прекрасное начало будущего праздника?

Бона и Соланж бросили на пол перед колдовским кругом, и глаза Соланж испуганно расширились – она узнала рисунки. Ведьма посмотрела на меня, но тут же получила удар по спине, чтобы не пыталась колдовать.

— Хм, не хватает еще одного важного гостя на сегодняшней казни, – протянул Ашер, и из толпы выпихнули Мартина. Он выглядел жутковато: бледный до белизны, с тусклым взглядом обведенных болезненно красным глаз, в которых едва трепыхалось сознание. Я даже на расстоянии ощущала его голод. Марти давно не давали крови, а для новообращенного это мучение еще более страшное, чем для взрослого вампира. Горло было исполосовано глубокими кровоточащими царапинами.