Книга Академия Равессар, страница 143 – Ксения Кано

Я держалась за эту мысль, пока подтягивала ноги. Терен протянул руку к моему плечу, и я отшатнулась.

— Я сама.

Он позволил мне опереться о стену, но не отступил. Я поднялась, чувствуя под ладонью осыпавшуюся штукатурку, и некоторое время ждала, пока перестанут подгибаться колени.

Помещение было тесным: стол, два стула, несколько закрытых ящиков. На спинке одного стула висел плащ, у стены стояли дорожные сумки. Окон не было. Из-за деревянной перегородки падал более яркий свет.

Терен взял меня под локоть.

— Идёмте.

Я попыталась высвободиться, но пальцы сомкнулись крепче. Он повёл меня в сторону перегородки, и я пошла, стараясь не наваливаться на его руку. Мне нужно было сохранить силы.

Эта мысль ещё была со мной, когда я увидела камень.

* * *

Алтарь стоял посреди комнаты.

Не такой, как у Илвара. Уже, ниже, с грубо обработанными краями. На дальнем конце оставили место для головы, по сторонам закрепили металлические скобы.

Я остановилась, не сделав следующего шага. Терен что-то сказал, но я уже не слышала его.

Ближайшее крепление было раскрыто. Внутри темнела полоска кожи, чтобы металл не повредил запястье раньше времени.

Я знала, зачем она там.

У меня исчезло ощущение пола под ногами. Пришлось посмотреть вниз, чтобы убедиться, что я всё ещё стою, что на мне сапоги, что никто пока не уложил меня на камень.

Терен потянул за локоть.

Я отдёрнула руку так резко, что он отпустил.

— Нет.

Голос получился тихим, почти удивлённым.

Я отступила, наткнулась спиной на край перегородки и не сразу поняла, почему не могу идти дальше. Пальцы скользнули по доскам в поисках двери. Дверь была в другой комнате. Нужно было повернуть, но я не могла отвести взгляд от алтаря: казалось, стоит перестать смотреть — и меня уже схватят.

— Вейл, не усложняйте.

Он приблизился.

Я выставила руки перед собой.

— Я не могу больше.

Терен остановился.

Я увидела, как изменилось его лицо, но не смогла понять почему.

— Что вы сказали?

В груди не хватало места для воздуха. Я пыталась вдохнуть глубже и каждый раз останавливалась на половине, будто рёбра стянули ремнём.

— Я ещё не… — Я сглотнула. — Ещё не восстановилась.

— После чего?

Его вопрос прорвался сквозь шум в ушах, но удержать смысл не получилось. За спиной была перегородка. Передо мной — человек, который сейчас возьмёт меня за руку. Потом нужно будет лечь. Если сопротивляться, станет больно ещё до начала.

Я согнулась, обхватив себя за живот.

Я уже знала, что будет дальше, хотя никогда прежде не видела этой комнаты.

Здесь всё было другим. Я пришла из библиотеки. На столе осталась работа, которую нужно сдать…

Нет, работа была в сумке.

Сумка упала.

Терен коснулся моего плеча.

Я закричала и ударила его обеими руками.

Он перехватил запястья. Я рванулась, попыталась укусить его за руку, вывернуться, опуститься на пол, чтобы меня было труднее поднять. В голове не оставалось ни одного приёма, которому учил Ксарен. Я только пыталась не оказаться на камне.

Терен снова назвал меня Вейл. Имя ничего мне не говорило.

Боль прошла по мышцам, и тело на мгновение обмякло. Этого хватило, чтобы он поднял меня и уложил на алтарь.

Камень оказался холодным даже сквозь одежду.

Я попыталась сесть. Терен прижал плечо, завёл мою руку за скобу. Металл щёлкнул, и этот звук оборвал всё, за что я ещё пыталась держаться.