Книга Скандальная любовь лорда, страница 29 – Вера Ширай

— Вы что-то хотели сказать? — первой нарушила молчание Эвелин.

Он чуть склонил голову, пристально разглядывая её лицо. Герцог всматривался в её черты, изучал реакцию на малейшие жесты.

— Хотел понять, зачем вы продолжаете играть.

— Играть? — её бровь едва заметно приподнялась.

— Вы появились в этом обществе во всей своей красе. Привлекли внимание. Заставили говорить о себе, — он говорил спокойно, без тени улыбки. — А теперь изображаете недоступность. Вы слишком умны, чтобы не понимать правил.

— И что же это за правила? — холодно спросила она.

— Если я заинтересовался вами, партия уже выиграна. Нет смысла продолжать…

На секунду она действительно растерялась.

— Вы переоцениваете собственную значимость.

— Напротив. Я всего лишь трезво оцениваю расстановку сил.

Он обвёл взглядом зал.

— Посмотрите вокруг. Сесилия Бланш талантлива. Для неё снят дом. Её украшения оплачены. Она вхожа в высшее общество. Её будущее обеспечено. Театр получает финансирование. Все довольны. Чего ещё можно желать?

— Знаете, иногда этого недостаточно… — с трудом произнесла Эвелин, поражаясь его холодности.

— Я посмотрю вашу премьеру. А потом мы можем обсудить роли в Королевском театре. Театр — хорошая инвестиция в карьеру. Но только для тех, кто понимает, на чьи деньги горят софиты.

Эвелин почувствовала, как щёки заливает жаром, сердце бешено стучит, а следом волной накатывает ярость. Она резко развернулась и, не скрывая злости, бросила ему в лицо:

— Значит, по-вашему, всё продаётся?

— Всё имеет цену.

Её руки дрожали, но она изо всех сил старалась не выдавать раздражения.

— Некоторым женщинам, представьте себе, нужна семья. И муж, который будет заботиться о своей жене.

Он внимательно посмотрел на неё.

— Так кто вам мешает?

Смысл его слов ускользал от Эвелин. То, что он предлагал, было полностью противопоставлено её представлению о семейном счастье и о том, как его искать.

— После расставания знакомства, возможности и карьера остаются, — его голос стал мягче.

Ашмор лениво скользнул взглядом по её фигуре.

— А если при этом вести себя правильно, заинтересованные лица могут поспособствовать удачному замужеству.

Она лишь глубоко вздохнула и отрицательно покачала головой.

Эвелин была готова ко многому. Профессия актрисы подразумевала общение с самыми разными людьми. Одни верили, что сыграть распутницу или завистливую женщину может только такая же по природе девушка, и переносили своё отношение от героини к актрисе.

Другие считали, что у актрис нет ума, хотя ради своей профессии они прочли куда больше книг, чем большинство дам в высшем свете. А самые недалёкие были убеждены, что всем актрисам необходимы покровители.

И, видимо, для герцога Эвелин придётся изобрести новую категорию, включающую всё это и многое другое, ибо таких людей, как он, она ещё не встречала.

— Лондон умеет быть щедрым к тем, кто умеет… радовать публику.

Пропустить явный намёк в его словах было невозможно. Эви взбесилась от подобного предложения. Она не понимала, как он может так шутить.

— Вы сейчас про зрителей или про вашу личную спальню?

— Вы же понимаете, что нужно действовать решительно, завоёвывать внимание нужных людей, чтобы получить большую выгоду.

— Тогда вы, герцог, будете очень удивлены, от скольких вещей я готова отказаться, чтобы сохранить свою честь и свободу!