Книга Скандальная любовь лорда, страница 41 – Вера Ширай

Эвелин внимательно осмотрела зал.

Леди Агата и Эдит были окружены множеством таких же почтенных дам с дочерьми и всё так же увлечённо обсуждали последние сплетни и наблюдения.

Среди актрис находилась и Сесилия Бланш. Сегодня она явно увлеклась напитками и пребывала в крайне дурном настроении.

К их компании Эвелин присоединяться тоже не захотела.

А София, отделившись от знатных дам, уже направлялась к ней. Девушка почти подлетела к Эвелин и схватила её за руки.

— Я не могу так просто сидеть! Я хочу написать статью, — быстро заговорила она, оглядывая зал. — Может, о золотых слитках Африки?

— Поверь мне, ещё рано писать о них.

Эвелин собиралась провести собственное расследование, но втягивать в это подругу она точно не планировала.

— Мне кажется, многие об этом напишут, — упрямо пробормотала София. — Хотя… информации пока не так уж много. Может, ты и права. Я подожду.

София уже говорила скорее сама с собой, почти не ожидая ответа.

— Про Генри Дейтона писать … не тот масштаб… Может, банки? Там вроде не так много всего… Фабрики?..

Дальнейшие рассуждения Софии Эвелин пропустила мимо ушей.

Джентльмены вернулись, и вечер снова вошёл в привычное русло. Эви вместе с помощником режиссёра рассказывала о театре и будущей премьере. Она надеялась, что её сменит Сесилия, но та, напротив, плотно прилипла к кругу джентльменов.

И до самого конца вечера: до того момента, когда гостей пригласили прогуляться в сад, Эвелин так и не смогла отойти от режиссёра ни на шаг. Воспользовавшись сменой программы вечера, она извинилась и направилась в дамскую комнату.

Лишь убедившись, что осталась одна, девушка тихо свернула в боковой коридор. Она была уверена: никто её не заметил. Эвелин направилась к кабинету.

Дверь оказалась не заперта и легко поддалась.

В кабинете стояло бюро и деревянный шкаф с множеством маленьких полок и отсеков, в каждом из которых что-то лежало.

Эвелин, не теряя времени, принялась открывать один ящик за другим. Она предполагала, что ключ найдётся в одном из них, а дальше нужно будет отыскать потайной замок.

И её надежды оправдались: в одном из ящиков она действительно нашла ключ.

Теперь она ловко скользила пальцами по боковым панелям шкафчиков в поисках замочной скважины.

И снова удача.

Совсем забыв об осторожности, Эвелин достала пачку писем и быстро принялась просматривать их содержимое.

Как вдруг дверь резко распахнулась.

Актриса подскочила. За секунду умудрилась спрятать конверт, и в её руках уже ничего не было. Лишь приоткрытый ящик выдавал то, чем она только что занималась.

— Так, так, так… — протянул герцог, закрывая за собой дверь. — Вот уж этого я никак не ожидал. Что же вы там нашли?

Он медленно подошёл ближе.

— Я ничего не искала, — сказала она, пытаясь незаметно закрыть ногой шкаф.

— Мне всегда было интересно, на что готовы пойти женщины…

К удивлению Эвелин, он не собирался звать ни слугу, ни хозяина дома, ни полицию. В его голосе звучала насмешка, а в глазах блестел огонь, от которого она не ожидала ничего хорошего.

«Чего же он ждёт?» — лихорадочно думала она, нервно теребя рукав.

Эвелин вдруг почувствовала, как её охватывает дикий страх. Само ожидание его решения невыносимо давило на неё.

В кабинете всё ещё висел тяжёлый табачный дым, оставшийся после недавнего собрания мужчин. Он не успел выветриться и теперь неприятно жёг горло. Эви стало душно. Ладони предательски вспотели.