Книга Скандальная любовь лорда, страница 46 – Вера Ширай

— О чём вы мечтаете, мисс Харлоу? — неожиданно спросил он, когда они сделали очередной поворот.

Эвелин на мгновение задумалась.

— Странный вопрос для танца.

— Самые честные ответы можно услышать только в такие моменты, — спокойно заметил он.

Она тихо усмехнулась.

— Иногда мне кажется, что меня разрывает на части. Как актрисе… мне хочется быть в гуще событий. Чтобы обо мне говорили. Чтобы я была на виду. А иногда я понимаю, что скоро всё это закончится, — её голос стал тише. — И я окажусь где-нибудь у моря… в маленьком доме с обоями в цветочек.

Она сама удивилась, насколько легко это сказала. Эвелин уже хотела добавить что-то веселое, разбавить их разговор шуткой, как её взгляд на секунду скользнул в сторону.

Герцог Ашмор.

Он стоял у колонны, окружённый джентльменами и актрисами. Рядом с ним была Сесилия, упорно что-то объяснявшая одному из руководителей театра. Но герцог их не слушал, его пристальный взгляд был направлен прямо на Эвелин.

Девушка резко отвела глаза и снова посмотрела на своего партнёра. Стараясь побороть нервозность, она несколько раз напомнила себе о цели и намеренно положила ладонь на грудь банкира.

Генри на секунду замер, а затем ответил тем же. Его рука скользнула по её спине, чуть ниже, чем того требовал танец, а затем он притянул её ближе, заметно сокращая расстояние между ними.

— Знаете, — тихо сказал он, — я восхищаюсь вами.

— Чем именно?

— Тем, что вы идёте своим путём. Вы кажетесь сильной… но я уверен, что вы хрупкая и ранимая. И всё же вы стараетесь, боретесь за своё место без капитала и поддержки семьи. В этом мы с вами похожи.

Эвелин посмотрела на него чуть внимательнее.

— Поверьте, между нами есть различия. Но вы правы: в чём-то мы действительно похожи, — тихо добавила она.

Музыка стихла.

Танец закончился. Партнёры поблагодарили друг друга, и Генри Дейтон, как того требовал этикет, проводил даму с паркета прямиком к банкетному столу, легко коснулся её руки на прощание и растворился среди гостей.

Эвелин почувствовала чужой взгляд на своих плечах. Она медленно осмотрела зал. Сесилию Бланш она обнаружила сразу же. Та стояла у колонны, одна, с недовольным лицом. Девушка смотрела в одну точку и крепко сжимала в руках бокал.

Эвелин нахмурилась. Не мог же герцог просто исчезнуть. Она снова посмотрела на Сесилию. Девушка не оглядывалась и не искала своего покровителя.

Странное беспокойство посетило её. Эвелин скользила взглядом по залу, по группам гостей, по знакомым лицам.

Где же он? Что замышляет?

— Боюсь, вы сделали неправильный выбор.

Его тихий бархатный голос раздался прямо у её уха. Эвелин вздрогнула, а по телу от шеи до самых пяток пробежали мурашки. Она медленно повернула голову, но герцог стоял точно за её спиной. Его присутствие ощущалось почти физически: он стоял слишком близко.

Ашмор наклонился чуть ближе.

— Вы не так просты, чтобы купиться на его обаяние. Значит, кто-то играет на публику… — он сделал короткую паузу. — Значит, вы хотели, чтобы я увидел вас… Или преследуете другую цель?

Эвелин развернулась к нему лицом, едва не врезавшись в его грудь.

— Вы придаёте слишком большое значение моим действиям.

Он едва заметно усмехнулся.

— Пока я не понимаю, что именно здесь происходит, — произнёс он спокойнее. — Но должен признать… я давно не испытывал такого интереса.