Книга Убийство бьет по струнам, страница 60 – Хизер Вайднер

— Ну вот, Элвис. Думаю, это максимум того, что можно сделать в спешке. Пожелай мне удачи. Иду воевать с местными шишками. Концерты нельзя отменять – иначе нас ждут хаос и куча проблем с возвратом билетов. А это нам сейчас совсем ни к чему.

Кэссиди домчалась до центра Айви-Спрингс в считаные минуты. Ее фургон с визгом затормозил у здания администрации, где располагались офис шерифа, тюрьма, городская управа и библиотека. Припарковавшись на дополнительной стоянке, она, стуча каблучками, поспешила к стеклянным дверям библиотеки. Кроссовки были бы удобнее для подъема по холмистой местности, но каблуки придают больше шика ее образу деловой и сильной женщины.

Прежде чем взяться за ручку двери, Кэссиди сделала глубокий вдох и постаралась сосредоточиться. «Ты представляешь свой бизнес и отличную работу, которую твоя команда проделала ради привлечения туристических долларов в эту часть Голубого хребта. Не позволяй им себя запугать. Ты справишься». Кэссиди медленно выдохнула и приготовилась ко всему, что могло произойти дальше.

Она пробиралась между столами, книжными шкафами и людьми, пока не дошла до большого конференц-зала. Присев на свободное место в последнем ряду, она окинула взглядом помещение, полное знакомых лиц. Бо Кокс, Стив Оуэнс и Бьянка Карпентер сидели прямо перед трибуной. Бьянка яростно печатала что-то в телефоне. Словно парные книжные подставки, Сид Проктор и его свита заняли крайние места в двух первых рядах. Сид был самым сварливым бизнесменом в городе и критиковал любые идеи, чье авторство ему не принадлежало. Владелец двух мотелей на окраине города и риелторской компании, он излагал свои взгляды любому, кто готов его слушать. Обычно его целью было убедить всех несогласных в своей правоте. Чувствуя, как у нее поднимается давление, Кэссиди постаралась выкинуть из головы мысли о воинственном соседе.

«Соберись, дорогая, и изложи все свои аргументы. Не позволяй Сиду или его компании повлиять на твои решения».

Прежде чем Кэссиди успела с кем-нибудь поговорить, Чак Рэдклифф, шериф Аса Хауэлл и Мэрион Джонс – заведующая библиотекой и президент городского совета – заняли места за кафедрой. Чак постучал своим выпускным кольцом по микрофону – раздался электронный визг, от чего все присутствующие вздрогнули в пластиковых креслах.

— Простите, – сказал Чак. – Доброе утро всем. Благодарю, что откликнулись в столь короткие сроки. Как вы знаете, недавние события в городе вызвали обеспокоенность по вопросам безопасности, и мы собрались, чтобы выработать план дальнейших действий.

Краем глаза Кэссиди уловила движение. «Жемчужные дамы» вошли одна за другой и встали у стены возле двери. Рутанн помахала ей одними пальчиками.

— Передайте там, в коридоре, что на этой стороне есть еще несколько свободных кресел. Для тех, кто готов постоять, тут тоже есть место. Вы нас слышите? – спросил Чак.

— Да, слышим, – раздался мужской голос из коридора.

— Что ж, ладно. – Чак кашлянул и сделал глоток воды, прежде чем продолжить: – Мы все опечалены недавней трагической гибелью Джонни Шторма, хедлайнера фестиваля «Ритмы прошлых эпох» на площадке «Праздников в Айви-Спрингс». Здорово, что Кэссиди и ее команда привлекли так много туристов в наш уголок Голубого хребта, однако мы с Асой получили множество звонков по поводу этого убийства. Люди, которые годами не запирали двери своих домов, теперь напуганы. Через минуту я передам слово шерифу, чтобы он сообщил последние новости о расследовании. Затем Мэрион возглавит общее обсуждение наших дальнейших шагов. Наша цель – поддерживать закон и порядок. И сделать Айви-Спрингс безопасным местом для всех. Аса, вам слово.