Книга Пустая ловушка, страница 16 – Джон Данн Макдональд

— А как Нэнси это восприняла? — коварно поинтересовался я.

— Разумеется, она тоже расстроена. Я высадил ее у маминой дачи. Но давайте пока не приплетать сюда мою жену, хорошо? Похоже, вам нет никакого дела до Мэри, Клинт?

— Она появится, — отозвался я.

— Почему бы вам не подъехать к даче, когда вы оденетесь? Мама будет рада вас видеть. Мы можем выпить и обговорить это дело.

Я пообещал подъехать. По крайней мере, будет приятно повидаться с Нэнси. И когда солнце меня подсушило, попрощался с Мэрилин, которая на меня надулась за мой уход. Больше прощаться ни с кем было не нужно.

Я проехал по дороге вдоль берега озера до бронзового указателя на дереве: «РЭЙМОНД». Каждый год, как только погода становилась достаточно теплой, мать Додда вместе со своей сиделкой переезжала в маленький, уютный дачный домик на озере. Нынешним летом она оставила свой большой дом в городе Додду с Нэнси, вместо того чтобы его закрыть. Нетрудно догадаться, каким это стало облегчением для Нэнси — получить дом в свое распоряжение. Миссис Рэймонд была представительной, каменнолицей, седовласой дамой шестидесяти с чем-то лет, прикованной артритом к инвалидному креслу. Свое мнение она обычно высказывала безапелляционно, достигнув путем репетиций удивительной выразительности. По шкале ценностей миссис Рэймонд, тот факт, что я работал на Додда, ставил меня почти на одну ступеньку социальной лестницы с дюжей ирландской сиделкой, которая усаживала ее в инвалидное кресло и вытаскивала из него.

Я припарковал машину на подъездной дорожке и прошел к воде, туда, где, как я знал, они должны находиться. Берег в этом месте крутой. От патио к пляжу спускается крутая деревянная лестница. Додд переоделся в яркие желтые шорты и держал банку пива в руке. Миссис Рэймонд сидела в своем инвалидном кресле, в тени большого пляжного зонта. Нэнси растянулась на шезлонге с ручками и деревянными колесами. Ее улыбка — вот то, на что я пришел посмотреть.

— Ну что, молодой человек, — произнесла миссис Рэймонд, — полагаю, они все как угорелые носятся кругами по усадьбе Прайоров теперь, когда уже слишком поздно.

Последние два слова заставили меня вздрогнуть.

— Слишком поздно, миссис Рэймонд?

— Конечно, слишком поздно. Торговцы живым товаром...

— Пожалуйста, мама, — вмешался Додд. — Могу я угостить вас пивом, Клинт?

Я кивнул.

— Торговцы живым товаром, — твердо продолжила миссис Рэймонд. — О них не так много слышно. Они стараются не светиться в газетах. Но вот увидите! Даже если они не добрались до нее в этот раз, то доберутся в следующий. Вот увидите.

Додд вернулся из кухни и протянул мне холодное пиво.

— Маме они мерещатся за каждым кустом.

— Можешь язвить сколько угодно. Можешь смеяться надо мной. Но разве корнуоллскую девочку нашли? Нашли? Или хотя бы напали на ее след? Нет, и никогда не найдут. После того, что с ними делают, им стыдно возвращаться домой, — мрачно заключила она.

— Может, Мэри просто решила съездить куда-нибудь, или что-нибудь в этом роде, — предположила Нэнси.

— Ха! — высказалась миссис Рэймонд.

Мнение Нэнси всегда удостаивалось одной и той же ее реакции. Я подозревал, что миссис Рэймонд недолюбливала невестку не только потому, что та вышла замуж за ее единственного сына, но потому, что после шести лет брака ей все еще только предстояло произвести для нее на свет внука или внучку.