Книга Пустая ловушка, страница 252 – Джон Данн Макдональд

В тот же вторник, в два часа пополудни, пение многоголосого хора вдруг зазвучало необычайно ясно и отчетливо. Задрожав, Клара Дровек подалась вперед и прислушалась, склонив голову набок. Она различала каждое слово, и эти слова ее потрясли. Ей казалось невероятным, что она могла так превратно истолковать их смысл. Она-то думала, что они просто воспевают Господа на Небесах.

Но теперь, когда в конце концов случилось то, на что она так надеялась, и слова гимна стали ясно различимы, Клара поняла, что эта музыка не имеет никакого отношения к религии. Застыв от ужаса, она прислушивалась к четким обвинениям, немыслимым намекам, которые бросали ей в лицо мощные голоса, звучавшие с невероятной злобой. Она включила телевизор. Он заработал на полную громкость, но ее все равно было недостаточно, чтобы приглушить натренированные глотки. Клара выключила телевизор и, неуверенно шаркая ногами, побрела на кухню. Но хор настиг ее и там, голоса пели совсем близко, и ей начало казаться, что они стоят у нее под окнами, там собралась целая толпа. Разинув рты, сощурив глаза в презрительной усмешке, они поют и строят друг другу похабные гримасы.

Клара взяла в буфете две бутылки бурбона и положила их в морозилку. Хор грянул так оглушительно, что она не слышала голоса Нэнси, которая ей что-то говорила. Не слышала ни слова, хотя и видела, что дочь стоит перед ней и шевелит губами, глядя на нее с тревогой.

— Все в порядке! — выкрикнула Клара. — Со мной все в порядке!

Нэнси пожала плечами и вернулась к себе в комнату. Клара ушла в гостиную. Вынула из Библии письмо и попыталась его прочесть, но снова увидела те же гнусные слова, которые пел ей хор. Она зажала уши руками, но пение не стало тише, оно звучало так громко и так близко, что можно было расслышать, как они набирают полную грудь воздуха перед тем, как перейти к новому пассажу.

Не в силах ждать, когда бурбон охладится до нужного состояния, Клара принесла бутылки в гостиную и откупорила сразу обе. Она знала, что недостаточно охлажденное виски следует пить мелкими глотками, потому что можно подавиться, если выпить его слишком быстро. Виски поможет ей заглушить злобные голоса певцов. Она села в кресло и поднесла бутылку к губам. После шестого глотка в желудке начались спазмы. Задыхаясь, Клара опустила бутылку. По ее щекам катились слезы. Затем снова поднесла бутылку к губам и постаралась отхлебнуть побольше. Бутылка опустела с удивительной быстротой. Стены комнаты покачнулись и поплыли. Голоса на мгновение стихли, но потом вернулись с прежней мощью. Она стиснула вторую бутылку обеими руками. Жидкость потекла по подбородку, пролилась на колени и намочила халат. Бутылка выскользнула у нее из рук и покатилась по полу, расплескивая остатки виски. Голова Клары упала на плечо, глаза закрылись. Голоса постепенно умолкали. Хористы пошли прочь и почти уже скрылись в призрачной дали. Она видела их — они были далеко-далеко, все одетые в белое, как она себе и представляла. Хористы шли по темному туннелю, в конце которого сиял ослепительный солнечный свет. Они ушли так далеко, что превратились в крошечное белое пятнышко, и их голосов не было больше слышно. А потом и белая точка растворилась в темноте.

Ее рука шевельнулась в последний раз. Клара спала, глубоко дыша открытым ртом. Постепенно биение сердца и дыхание стали замедляться. Частота ударов пульса снизилась до пятидесяти, потом до сорока и продолжала снижаться. Интервал между сердечными сокращениями составлял две минуты, таким же редким стало и дыхание — восемь вдохов в минуту. Конечности начали холодеть. Клара еще раз вздохнула, и паралич центральной нервной системы охватил все ее тело. Она перестала дышать. После остановки дыхания сердце сократилось еще дважды и тоже остановилось.